香港01周报

作者：叶德豪

此前一直唱淡新冠肺炎疫情的美国总统特朗普，上周三（3月11日）终于在庄严肃穆的白宫椭圆形办公室向国人发表有关疫情的全国讲话，将这场已在当地爆发的“恐怖感染”归咎外国，禁止欧盟神根公约26国旅客入境30天。但此举未能安众人之心，标准普尔500指数翌日急跌9.5%，逼得特朗普不得不于上周五（13日）宣布紧急状态令“补镬”，及后更表明接受众议院民主党“政敌”主导的疫情援救法案。

截至上周六（3月14日），美国确诊人数突破2,900人，死亡人数接近60，疫情蔓延全国49州，以西岸华盛顿州、加州和东岸纽约州等拥有人口较密集城市的州份尤为严重。［至美国时间本周一（16日），其确诊人数已超过4,660人，死亡人数为85。］多州已宣布学校停课，取消公众活动，企业让员工在家办公，各种选举集会和辩论也不再让民众现场参与，连NBA也决定终止本季的余下所有赛事。

同时，“社会疏离”（social distancing）等个人卫生概念，以及“拉平曲线”（flattening the curve）等专业防疫用语，也变成了24小时新闻媒体的流行用词，可见疫情已成为无人能够回避的重大议题。连曾接触多名确诊人士的特朗普也迫于外界压力接受了病毒测试，幸而结果呈现阴性。

迟来抗疫　错漏百出

根据特朗普的应对方案，所有医疗保险将会把新冠肺炎检验列入保障范围之内，并豁免相关定额手续费；抗病毒治疗的规管将获缩减，以让药物能尽快面世。另外，紧急状态令将开放500亿美元资金供各州使用，并授权医疗部门放宽各种法律规管，让病人可更容易接受遥距诊断、医院可更有弹性地运用既有资源和征用外来医护。

特朗普又说服沃尔玛（Walmart）、连锁药房CVS Health等销售点遍布全国的零售商设置免下车（drive-through）病毒检测点，并接受私营实验室参与检测，更承诺在本周内提供140万个可用检测，以回应美国检测严重落后的问题。

在经济层面，白宫将要求国会提供500亿美元拨款，给予受疫情影响的小企业和地区应急；财政部也将暂缓部份个人或企业的税收，预计可为市场提供额外2,000亿美元的流动性。另外，继上周四（12日）承诺为市场提供高达1.5万亿美元流动性后，市场普遍预料，联储局将于本周三（18日）议息时再大手减息四分三厘。［美国时间上周日（15日），联储局未等及议息，突然减息一厘至接近零息水平，并向市场注入高达7,000亿美元资金；不过有关措施未能消减市场惊恐，标普500指数周一（16日）下跌12%，为1987年黑色星期一以来最大跌幅。］

特朗普之所以惊觉新冠疫情严重，而再非民主党的“新骗局”，一方面是其多位共和党盟友和“第一女儿”伊万卡（Ivanka Trump）已开始自我隔离或留家工作，多位与特朗普曾有亲身接触的人士也相继确诊，对于有洁癖的特朗普而言，疫情已成切身威胁；另一方面，疫情也“传染”到美国股市，威胁到特朗普的经济“成就”，随时使其连任战失败告终—标准普尔500指数上周比2月19日高位回落近20%，并两度因下跌超过7%而启动了停止交易15分钟的熔断机制。

上周初仍将新冠疫情比作流行性感冒的特朗普，此前已被指在白宫中营造出“疫情小事他不必知道”的气氛。而美国疾病控制与预防中心（CDC）“坚持自行研发病毒检验”、“长达数周时间拒绝认可地方自行检测防控”等情况也饱受批评。

在失信于民的情势下，特朗普的两次庄严讲话却“错漏百出”。在上周三演说之后，特朗普就被迫马上修正他在演说中指对欧盟国家的入境限制“将不止”实施于货物的说法，澄清货物不会受限，似乎是在讲话中把“将不会”误说成“将不止”。另外，他在演说中声言医疗保险将为新冠肺炎“治疗”豁免定额手续费，后来却更正为只包括“检验”而不包括治疗，对病人而言，两者却是天壤之别。

到了上周五宣布紧急状态“补镬”时，特朗普特别点名Google，指后者已有近1,700名工程师正在建立可助民众“决定是否需要接受病毒检测”并在全国范围“安排附近方便地点进行检测”的网站。其后，Google方面却大泼冷水，指系统只在起步阶段，正计划先在三藩市湾区进行测试，与特朗普的豪言明显不符。

虽然特朗普个人支持度并未明显受到疫情打击，不过尚记得特朗普过去淡化疫情言论的美国民众，此刻看到股市大跌、在地确诊数字急升、以及经济下行已难避免的事实，难免对错漏百出的特朗普信心动摇。