王一鸣：特朗普连任胜率曲线的峰值也许就出现在当下，但他在未来的17个月里可能遭遇各种巨大、致命的不确定性。

宣布连任竞选前的这段时间，特朗普多少有些不那么顺意。即便做了很多努力，原本心心念念的很多协议还是未能应期签约，无法为这一属于总统的伟大时刻献礼。贸易战启动以来，各州的民调数字也显得十分难看。在特朗普最为倚重的铁锈地带，多位民主党候选人得到了更多的选民拥戴；在今年党代会的举办地北卡罗来纳州，总统落后拜登和桑德斯12和8个百分点；在共和党人的传统腹地得克萨斯州，民主党人酝酿已久的翻盘看起来似乎不无可能。

一直以来，竞选为特朗普参与政治生活提供了永不干涸的精神动力，塑造了总统最大的合法性来源。早在就职当天，特朗普就同步提交了组建连任竞选委员会的备案文件；他的第一场竞选活动最早可追溯至2017年2月18日，特朗普在佛罗里达州的一次集会上发表了可能再次成为民主党终结者的言论，这距离其入主白宫还不到一个满月；这一意向的正式确立是在2018年2月28日，提前总统大选足足980天，这使得特朗普成为美国历史上最早宣布连任决定的总统。再然后便是6月18日，他正式启动自己的连任竞选，宛如即将迎来一场盛大的娱乐季。对于特朗普而言，白宫就是他的光明顶。他将满怀激情地投入一场与民主党各大门派的厮杀，誓死捍卫共和党抑或是特朗普个人的终极价值。总统期盼这一天已经很久，此刻他正屹立于华盛顿之巅，朝觐终将到来。

站在这一重要的历史时刻，如果我们选择向2020年稍稍做些眺望，能够看到些什么呢？

一、什么不可测？

过往的几个月里，民主党治下的媒体用铺天盖地的民调数字告诉我们——可以看到特朗普必然失败！最为普遍的说法是，如果选举能够在明天举行，共和党注定将迎来一场酣畅淋漓的大败，拜登重塑美国灵魂的努力分分钟将教会特朗普如何做人。然而，距离总统大选还有整整17个月，这一时刻的民调是足够可信的吗？

2015年的这个时候，当特朗普哗众取宠般地宣布将参加总统竞选时，无论民主党还是共和党，没人在意他的存在，特朗普的支持率在初选前长时间平平无奇，希拉里一骑绝尘，是想当然的领跑者。这不是希拉里的第一次领跑，2007年，当她第一次向白宫发起挑战时，民调数据也曾长时间保持领先，即便是在与奥巴马争夺黑人选民时也丝毫不落下风。然而一场艾奥瓦州的初选下来，整个风向全部倒向了奥巴马，希拉里的民调优势瞬间荡然无存。如果我们历数1960年以来的总统选举，在存在党内竞争的初选阶段，共和党民调领先的候选人10次有8次最终成为了总统，相对较为稳定；民主党方面10次仅有5次成功，有一半的概率无法走到终点。这还是比较靠谱的党内初选阶段，当下不过是党内提名阶段，距离初选还有足足三个季度，此刻的民调数据看起来更像是两党用来营造气氛、诱拐选民的工具。在哥伦比亚大学的罗伯特•埃里克森教授和得克萨斯大学奥斯汀分校的克里斯•韦尔兹教授2012年推出的合著《总统选举年表》一书中，两位学者对1956-2008年间民主党的民调数据进行了深入分析。如果将民调拟合度和调查时间置于同一个象限，结论显而易见：对于那些早在总统选举日300天以前发起的民调，其预测性几乎可以忽略不计。

此间道理并不难理解。从候选人宣布竞选到总统大选，要走过漫长的提名、初选、党代会、两党竞选等多个阶段，每个阶段候选人所处的境遇不同、议题不同、假想敌不同，意欲争取的选民团体也有所不同，候选人会结合不同阶段的主要矛盾呈现出不同的竞选姿态，选民偏好自然会随之起伏波动。比如，特朗普2016年初选阶段给泰德•克鲁兹起了不少的外号，获得党内提名后与之则是又亲又抱，克鲁兹的选民对待这一问题的看法前后自然会有所不同。每迈过一道门槛，各位候选人都会面临选民基本盘的重新调整，那些支持了失利候选人的选民将被迫做出新的选择。无论放弃投票还是加入新的候选人盘面，都会对民调数据造成很大影响。比如，桑德斯选民的忠诚度始终很高，2016年在党内协调下隐痛败北希拉里的怒气至今尤在，2020年如果再遭遇潜规则，很可能会把怒气转移至其他候选人，对民主党的整体投票率造成重创。从上文提到的民调拟合度图表也不难看出，在党代会结束后，民调的准确率往往会出现一个大幅下探的阶段，原因就在于党内派系调整的过程中出现了怨气，直接影响到了基本盘的情绪和稳定性。

综上不难发现，无论早期民调如何具有迷惑性，其预测能力很有限，这也解释了为什么共和党阵营没有对当下的不利境遇展现出明显的忧虑。2015年特朗普宣布竞选时的民调支持率仅有33%，彼时希拉里的支持率高达53%；特朗普入主白宫时这一数字小幅上涨至45.5%，奥巴马2008年则高达68%。对特朗普的竞选团队而言，如果这一草莱初辟、筚路蓝缕的岁月都可以熬过，现在的局面简直不要太好，根本不值得抱怨。要知道，即便在最糟糕的时候，特朗普的支持率也没有跌破过32%，这说明2015年最早认同他的那一拨死忠选民一直常伴左右。如果从此刻起，特朗普把他在2016年走过的道路重新来过，充分刺激自己的选民基本盘，再加上手持在任者优势，没理由如当前民调数字所展现的那么悲观。

本着这样的信念，特朗普竞选团队近来提出了2020选战策略的一些初步设想，出人意料之处在于，共和党方面并没有以民主党大肆渲染的摇摆州为首要目标，反而是将目光投向了内华达州、明尼苏达州、墨西哥州和新罕布什尔州。2016年特朗普在这几个州输的并不多。共和党的如意算盘很简单，在竞选初期找一些能上能下的州趟趟水，看看会不会有一些积极的迹象，是否存在可替代的胜选路线。等到真正较量到来的时候，再大举将兵力投入核心摇摆州。这是一个漫长的分阶段的努力过程，起步固然重要，然而最后一个月的冲刺很可能胜过之前所有。特朗普在2016年竞选最后阶段的表现完美地诠释了这一点。