下一波联邦财政危机 月内杀至

除了对美国普通选民的打击之外，美国联邦政府财政的下一场危机已经悄然而至。这就是在9月30日之前必须解决的下一轮联邦预算争议。

犹记得年初延续五周的联邦政府局部停摆，使美国损失至少110亿美元。新一轮预算争议影响将更为严重。如果预算在限期前未获国会通过，联邦政府在10月将马上强制性扣减1,000亿美元开支，除了社会保障金及医疗开支以外的所有开支都会受到影响。

更严重的是，美国联邦政府高达22万亿美元的国债上限早在3月时用尽，目前财政部只以限制政府对公营部门退休基金的开支等“非经常手段”去维持营运，然而在会计手法上节省回来的空档将在9月底用尽，到时如果预算未获通过，联邦政府甚至有债务违约风险，引发经济衰退及全球金融危机。

而且，国债上限到顶的影响已陆续浮现：本年第二季的短期国债发行已逐渐减少；财政部在本月初也宣布本年7月至12月，财政部或被迫停止发债。

特朗普目前就新一轮兴建边境围墙经费、救灾开支等不同问题，与民主党处于胶着状态。而且，虽然财政危机迫近，华盛顿政坛却将所有精力集中在政治斗争之上——在特朗普以“行政特权”全面阻止任何人与国会合作的情况下，民主党众议院情报委员会主席希夫（Adam Schiff）便指责特朗普是在迫民主党启动未得民众多数支持的弹劾案，以求取政治利益。

照此形势看来，这一轮国会财政争战料将成为另一场硬仗。因此，特朗普除非放任经济下行不顾，否则必定要在未来数月内缓解中美关税战，以应付国内政治的下一场战役。

中国之外的贸易冲突

除了美国经济、外交、国内政治形势等不利因素之外，特朗普在对外贸易争端之上，更不只要对付中国一国。他去年底与加拿大及墨西哥达成的《美墨加协议》（USMCA）如今似乎已死在国会手中，另外欧盟与日本也不愿在对美贸易谈判上轻易让步，而特朗普理论上更要在本月内决定是否要向欧日双方开征25%的汽车关税。

美国因其市场之大，关税威胁的确颇具威力。然而，要向全球开打贸易战，却是自取灭亡。欧洲央行上月底就曾发表报告，以经济模型模拟美国向全球加征10%关税，而全球各国都采取对应报复关税的情况：美国首年的国内生产总值将减少2.2%左右，反而中国将受益于各国对美关税，而有0.6%的额外增长。

如果特朗普要继续向中国以外的国家进行贸易施压，以求取更佳的贸易条件，他似乎不得不先让中美关税战先行获得缓解。

翻开特朗普32年前“请枪”出版的“大作”《交易的艺术》（The Art of the Deal），不少人认为特朗普目前对华加征关税的强硬做法，只是书中“最多化选项”（maximize the options）、“善用筹码”（use your leverage）的谈判技巧而已。

不过，特朗普国内、国外战线太多太广，时局的发展也许会迫他用上另一招：“发放好处”（deliver the goods）——早日结束中美贸易争端，为美国经济（特别是他农业州支持者的状况）打下一支强心针。

特朗普自己就在其“大作”中写道：“你可以搞很多宣传、吸引媒体报道、哗众取宠，不过如果你不给人发放些好处，人家最后总会搞明白。”

在中国坚守其原则性立场的情况下，特朗普似乎也只能尽早结束中美关税战，为自己拿取“胜利”，向人民发放好处，以准备迎接国内外的种种挑战——当然，还有2020年的总统连任战。