新闻业者考虑影响新闻自由不同因素的重要性时，近年的调查结果没有什么变化，自我审查一直是首要因素，其次是中央政府，再之后是特区政府和传媒老板。其他因素的重要性相对低得多。

与一年前情况相比时，新闻业者评价新闻自由变化的看法，和公众的走势相似，图2显示新闻业者对“改善”／“倒退”净值的评价更为悲观。2018年的评价较上一年明显差了，但净值仍未算最低，他们觉得最低谷是在2014年。

逾九成业者认为5件事损新闻自由

在新闻业者的问卷中，问及去年的5宗可能损害新闻自由的事件。这些事件包括：外国记者会副主席马凯的工作签证未获续期、香港民族党被定为非法组织、多家媒体被指在内地官员指示下删改关于中央官员言论的报道、大馆曾拒绝为流亡作家马建提供演讲场地、北京及四川公职人员袭击香港记者。在这5件事中，超过九成的新闻业者都认为对香港新闻自由有不同程度的损害。在2017及2016年，分别有4宗和7宗事件被九成以上新闻业者认为影响了新闻自由。相反在2015及2014年，发生的一些事件中，没有一宗达到九成新闻业者都认同的程度，可见近3年发生的一些事情被认为有很大影响。

不单新闻界关注对社会也是警号

总括而言，香港新闻自由指数下跌到近年最低点。这不单在新闻界引起关注，对整个香港社会也是个警号，因为新闻资讯的自由流通是社会得以正常运作和发展的一个要素。在2018年明显下跌的3个因素中，涉及新闻的基本监察功能、采访保障和行业结构，都是很重要的方面。各种因素之间的相对重要性出现变化，也反映了香港社会面临新的环境和挑战。

与上一年新闻自由的情况作比较，代表了调查回应者在某年的主观感觉。公众及新闻业者都觉得，香港的新闻自由每况愈下。从图1的分数走势可见，近年公众对新闻自由的评价，和新闻业者的看法趋同。近数年每年都发生一些影响新闻自由的事件，新闻业者的评价很负面。我们希望明年发表的新闻自由指数不会再下跌，但近期受到热议的《逃犯条例》修订，从新闻业界的角度看，相信是另一宗冲击新闻自由信心的事件。

作者是中文大学新闻与传播学院教授、社会科学院副院长