对华为而言,产业共识已日趋明确、技术的“顶层设计”业已就绪,但在“5G商用”抵达的前夜,仍有一个问题正等待验证。
5G商用的进程,正被一再提速。华为正在做最后的准备。
无论是产业中的设备制造商还是通信运营商,眼下最为焦虑、又最为迫切的事情,是塑造一个能够足以提振信心的开局。
在2018全球移动宽带论坛(MBBF2018)上,华为公司轮值董事长胡厚崑宣布:“5G在可获得性、经济性、应用性等三大关键领域均已准备就绪”。他向在场来自世界各国的通信运营商代表呼吁,对于5G,目前最重要的事,就是行动:“if you build it,they will come”。
一些数据也预示着,对5G商用的前景,越来越多的运营商,正在由最初疑虑的观望,转向明确的动作。
据胡厚崑介绍,今年华为已经向世界各地的运营商客户,提供了超过1万套5G基站。截止目前,已有66个国家的154家运营商在着手5G测试。预计到2025年,全球将有110个市场部署5G。
有关5G的一些更为激进的规划,也在陆续被揭晓。英国电信(BT)将在2019年全英范围内的16个城市部署5G网络;未来三年内,德国电信(Deutsche Telekom)计划在德国完成200亿欧元的5G投资。到2025年,5G网络将在德国实现90%的地理覆盖率、和99%的人口覆盖率。
英国电信首席技术创新官Howard Watson表示,一年前,行业里讨论5G时,还总是过于聚焦技术,而忽视在现实中怎么落地的问题。但这种情形现在已经有了很显著变化:“几乎所有人都有了一个共识:5G时代没必要完全延续4G的路线;但在短期的未来,4G和5G又可以共存于市场之中。”
但对华为而言,虽然产业共识正日趋明确、技术的“顶层设计”业已就绪,在“5G商用”抵达的前夜,还有一个问题正在等待验证。
“我们现在在想,5G来了之后,商业模式是什么?”
接受访谈时,华为无线产品线首席营销官周跃峰表示:“还是看看视频、玩玩游戏、上上网购物吗?如果还是这些应用,我们的运营商客户未来怎么赚到钱?毕竟建设新技术需要新的投资。”
从全产业链的角度看,相比于4G时代,快得多,宽阔得多,同时也昂贵、复杂得多的5G新世界,亟待匹配一个足以让人信服的商业前景。历经多年研发,投入浩繁的5G技术,究竟能否生发成为富饶的商业生态?换句话说就是:5G时代的“杀手级应用”将在哪里?这个问题,如今正考验着所有人的想象力。
论坛现场的产品展示区内,网罗了众多来自设备厂商和运营商的解说人员,不厌其烦地演示操作着各种代表5G的最新应用:从基于云技术的无线VR眼镜,到编号冗长的基站零部件,这些复杂的演示模型和形状各异的白色盒子之间,凝聚着一个统一的理念:“有关5G所有的技术创新,最终都要和商业场景紧密相连”。
据周跃峰介绍,目前华为公司对于“5G”技术研发的着眼点,大都指向了“商业场景”。华为希望通过预想、聚焦潜在的场景需求,将5G的技术和命运,渐进地落地、移植到现实之中去。
“在我看来,5G的技术本质并不是更快了,时延更低了。而是一种能力,这种能力可以适合做更多的应用”,周跃峰说:“有挑战也有机遇,但最终考验的都是针对场景的商业化运营。”
华为为此正着力对外宣传自己涵盖“云上应用+5G管道+智能终端”的业务链条,这一链条被寄予厚望,被视为能够创造更多可能性,衍生出更多商业新生态的“顶层设计”。