应通过扩大减税支持战略产业发展
减少补贴后,政府可以通过扩大减税来支持战略产业发展。具体而言有两种方式。一是对政府确定的战略行业的企业进行“定向减税”,二是对所有行业的企业进行“普遍性减税”,使企业拥有更多自有资金,由企业自主决定如何发展战略产业。
应该说明的是,“定向减税”属于世界贸易组织《补贴与反补贴协议》中规定的对特定行业的“间接补贴”,仍然属于政府主导行业发展的产业政策,容易被其它国家起诉并被世贸组织裁定违规;而“普遍性减税”则属于刺激经济增长的宏观财政政策,不存在上述问题,应该作为减税的主要形式。
用“普遍性减税”替代针对特定战略产业的定向性直接补贴,来支持战略产业发展,其效果可能更好。原因在于:补贴对于企业而言,是从政府那里拿到的“额外之财”,企业可能不太珍惜,导致使用效率低下;而减税后企业留存利润的增加,则属于企业自有资金,企业可能会比较珍惜,使用效率较高。
从本质上看,依赖补贴支持政府确定的战略产业的发展,是政府主导的发展模式;而通过政府减税、让企业用自有资金自主决定发展何种战略产业,是市场主导的发展模式,其效果会更好。
对于采用“普遍性减税”、由企业用自有资金自主决定发展何种战略产业,人们可能会产生两个疑问。第一个疑问是,企业会选择政府希望发展的战略产业吗?这一疑惑的产生,本质上还是由于不清楚应该由政府还是企业来界定战略产业、主导产业发展。前文已经谈到,政府确定产业发展重点,与企业自主决定产业发展相比较,很难做到决策科学、效果理想。
这是由于政府在利润驱动、激励机制、决策机制等方面的劣势所决定的。因此,政府希望发展的战略产业,不一定是真正有发展价值的产业,其判断可能没有企业的判断准确。
第二个疑问是,战略产业多为新兴产业,投资大、风险大,企业有意愿、有能力发展这些产业吗?从发展意愿来说,新兴产业虽然投资大、风险大,但一旦投资获得成功,其回报率也很高,充满高利润的机会。企业以利润为直接导向,总会有企业能够敏锐捕捉到高利润机会,愿意承担相应风险,投资进行发展。风险投资在国际上发展很成熟,最近十几年在中国也获得了很好的发展,就是明证。
从发展能力来说,由于风险投资可以集中很多投资主体,完全可以克服单一投资主体实力不足的问题,支持高风险的投资需求。
还应该看到,很多新兴战略产业,对于中国是新兴产业,对于美欧日等发达国家也是新兴产业。也就是说,中国与发达国家可能处于差不多的起跑线上。在这种情况下,中外企业同步发展,如果都依靠市场力量,中国企业完全可以做得与外国企业一样出色。例如互联网行业,中外几乎同步发展(美国刚发明互联网不久就被中国引进),中国的网购与移动支付如阿里、京东都发展得很好,领先于世界。
再例如通信行业,中国的华为也做得很好,具有世界级竞争力。这些企业都没有受到政府的补贴支持。这就说明,中国企业有意愿、有能力发展新兴战略产业,中国可以依靠市场力量而非政府补贴发展新兴战略产业。
减少补贴扩大减税的阻力与出路
在现实中,减少补贴、扩大减税可能会遇到较大阻力,需要克服。
首先是政府的认识障碍问题。由于体制及历史原因,中国政府习惯于由自己来指导与掌握国家经济发展方向,通过征税将财力集中到自己手中,然后按照自己的意图、通过补贴去支持发展自己认为应该发展的产业。这在很多政府部门看来是天经地义的事情。而减税本质上是由企业自主决定产业发展,属于市场化的发展模式,不符合他们的惯性思路。
中国前段时间的的减税,被很多业界人士与学者批评为“名减实增”,并引发关于“桑弘羊之问”的讨论。著名财经作家刘明彦则发文表示,中国减税患得患失,根源就在于对市场经济的不信任。
其次是政府的利益障碍问题。政府政策总是由具体的政府官员去实现的。通过先收税(普遍性)、后补贴(专向性)的方法发展特定行业,具体负责补贴规则制定与发放的政府部门官员,可以决定谁可以获得补贴、获得多少补贴,这会给他们提供巨大的寻租受贿机会。这就是前文所说的补贴带来的腐败问题,在现行体制下很难得到根除。一旦补贴改为减税,官员的这一机会就被彻底消除了。
因此,有业界人士指出,取消补贴等于削减政府官员的“兵权”,会威胁到相关官员的根本利益。因此,他们可能会极力阻碍这一改革。
消除以上两个障碍,需要民间、业界与学术界共同努力呼吁,推动政府最高决策层认知的变革,坚定对市场体制的信心与信任,破除利益集团的阻力,约束政府的权力,推进经济发展模式从政府主导向市场主导转变,这既有利于中国战略产业与宏观经济的健康发展,也有利于消除中美贸易摩擦的体制根源。
(作者是中国上海财经大学经济学教授)
中国依靠财政补贴支持发展战略产业的做法,无论从理论还是实践上看,都不理想;今后应减少补贴而扩大减税,使企业依靠自有资金而非国家补贴,自主发展战略产业、促进产业升级,其效果会更好,也有助于化解中美贸易摩擦。