黎良福

马来西亚首相马哈迪采取紧缩政策，影响了前纳吉政府与中国签定的大规模有疑问的计划，似乎使得中马关系陷入困境。马国暂停了估计将耗资550亿令吉的东海岸铁路计划、油气管道以及预计耗资94亿令吉的泛沙巴天然气管道，原因是这些计划太昂贵，将进一步拖累国家债务。

然而，从更广泛的角度来说，中马关系是充满活力和坚固的。例如，中国在过去九年一直是马国最大的贸易伙伴，连续两年成为马国制造业的最大投资者，也是马国长期的主要建筑承包合作伙伴。过去六年来，中国也是马国旅游业的最大客源国之一。

中国竭力为马哈迪最近对中国的正式访问奠定基础。北京接待了马哈迪的特使达因，并派遣中国国务委员兼外交部长王毅前往吉隆坡。双方签定的协议主要是在华推广马国农产品，由此可见，马哈迪的中国行程着重于经济和实质合作。马哈迪还访问了已在马国投资并有意扩大业务的阿里巴巴和吉利等中国公司。这些是马哈迪欢迎的中国投资。

中国避免公开提及在马国陷入困境的大型中资项目。相反地，北京强调两国合作的许多领域，以及如何在此基础上进一步发展。虽然北京承认两国的合作可能出现分歧或问题（间接提及停滞的中资项目），但强调这些差异只是广泛关系的一个方面，应该通过友好谈判加以解决。

马哈迪上一任期内的中马关系

马哈迪在1981年至2003年担任首相期间，通过学习日本和韩国的发展经验，启动了马国的向东政策，要把马国发展为工业国。虽然中国并未被马国视为参考模式，但马哈迪停止过去的怀疑和不信任政策，改善与中国的关系。

事实上，在执政22年间，他曾在1985年、1993年、1994年、1996年、1999年和2001年共七次访问中国。1985年11月，他首次以首相身份访华，其中一个重点是加强与中国的双边经济关系。当时的中国刚在1970年代末启动改革开放，而马国通过1985年7月启动的国产车计划等标志性项目，启动工业化进程。

马哈迪认为，包括马国和中国在内的亚洲国家正在进行一场“经济革命”，以让国内“各民族摆脱贫困、失业和不发达状态”。

在马哈迪任内，马中贸易关系显著改善。1985年，马中贸易额约为3.88亿美元。1993年马哈迪第二次访华时，双边贸易额约为18亿美元，是1985年的五倍左右。2003年马哈迪卸任时，双边贸易额超过200亿美元，是1985年的50倍以上。

此外，从1985年到2003年，马国对中国实现了贸易顺差（除了1986年），扭转了1985年以前对中国的贸易逆差。人民之间的交流也在增长，例如留学生和中国游客等。

在区域层面，马国是第一个与中国建交的亚细安国家，1991年邀请中国时任外交部长钱其琛作为马国政府宾客，出席在吉隆坡举行的第24届亚细安部长级会议。这为中国最终在1996年成为亚细安全面对话伙伴铺平了道路。

马哈迪应对1997年金融危机带来的经济和政治影响时，对中国政府“坚定不移地”坚持人民币不贬值的承诺表示感谢。他在1999年曾说，“中国确实是朋友，远远超过其他一些所谓的朋友”。

中国也支持马哈迪提出的区域一体化概念。1990年中国时任总理李鹏访问吉隆坡时，马哈迪提出了东亚经济核心论坛（EAEC）。中国原本犹豫，但国家主席杨尚昆最终在1992年宣布，EAEC“对促进区域经济合作具有积极意义”。另外，中国时任总理朱镕基1999年11月访问吉隆坡时，马哈迪再次呼吁建立亚洲货币基金组织，朱镕基宣布中国全力支持。

中国积极接触马哈迪

从马哈迪于5月大选取得胜利到8月访华的这一段时间，中国尽力尝试接触马哈迪，以及与他关系密切的人。

中国总理李克强在马哈迪5月10日宣誓就职时发贺电，称马哈迪是马国和本区域的“资深政治家”，为马国和亚细安的发展、中马和东亚的合作，作出了积极重要贡献。他也说，中国“高度重视”中马关系，愿与马哈迪共同努力，推动两国全面战略伙伴关系稳定发展。

中国驻马大使白天5月拜访马哈迪时，发表了类似的谈话。他说，马哈迪是“中国人民尊敬的老朋友”。他指出，马哈迪对中马关系作出了重要贡献，因为中马两国现有的44年外交关系，有一半是马哈迪担任首相，而且在此期间他曾七次访问中国。白天还表示，中国赞赏马哈迪上台不久就表示支持“一带一路”倡议和中国在马国的投资。

在拜访马哈迪之前，白天会见了马哈迪身边的两名关键人物：前财政部长、国家元老精英委员会主席达因，以及国英会成员、与中国有重要经济关系的郭鹤年。郭鹤年多年来对中国给予慷慨援助，一直受到中国的高度重视，白天称他为马国华人的“杰出楷模”，是中国“十分敬重的长者和挚友”。为了表达敬意，中国驻马大使馆发布了一张照片，显示白天亲切地坐在郭鹤年身边，用心倾听他讲话。

中国在7月欣然接待达因的访问，却推托财政部长林冠英的访问。据报道，这可能是因为他直白地试图要中国就两个中资天然气管道项目涉及违规行为作出解释。达因的访问官方色彩较淡，也是较有效的渠道，因为马哈迪愿意倾听达因的建言。达因访华期间拜会了李克强和王毅，说明中国对他此行的重视程度。

达因向李克强转交了马哈迪的一封私人信件。这封信重申马国愿意与中国建立关系，也显然没有提及陷入困境的中资项目。马哈迪在信中保证，将致力于维护与中国的友好关系，并愿意进一步加强两国之间的全面战略伙伴关系。他也表示，马国欢迎中国企业的投资，并对马中关系的未来持乐观态度。

尽管如此，达因提到，无论双边关系在发展过程中出现什么问题，他相信马中两国都能找到解决方案。此话似乎暗指停顿的中资项目。

为进一步为马哈迪访华铺路，7月至8月间，王毅在前来新加坡参加亚细安相关会议途中，前往马国访问。他对马哈迪的拜访原先安排30分钟，后延长至90分钟。王毅还见了几名马国部长高官，包括外交部长赛富丁、经济事务部长阿兹敏、交通部长陆兆福、林冠英和达因。