世界贸易组织。(路透社)
显而易见的逻辑是,如果WTO体系和规则的新变化,仅仅由美国为首的发达国家利益集团来主导,处处被烙上“美国优先”的利益印记,完全忽略和排除了中俄印等新兴大国以及广大发展中国家,特别是小国的经济发展利益诉求和技术创新需求,WTO体系就必然会加速走向失效甚至解体。
当前中美之间贸易战博弈的战略焦点,正在逐步演变和聚焦于世界贸易组织(WTO)体系和规则变化方面。事实上,美国的最高决策层已经将中美贸易战的焦点逐步指向了WTO。美国贸易代表办公室(USTR)近几年向国会提交的关于中国履行入世承诺情况的报告,均表达了对中国履行入世承诺的“失望情绪”,并发出了当初支持中国入世是一个“错误”决定的强烈指责。
然而,中国却认为自身已经认真履行了WTO相关义务。中国政府在2011年就发布白皮书,宣布入世承诺全部履行完毕。又在2018年6月28日专门发布《中国与世界贸易组织》白皮书,阐述自身履行入世承诺的情况。
重要的是,2018年7月11日至13日,WTO第七次中国贸易政策审议会,在总体上肯定了中国的履行成果和贡献,但是也指出了某些国家对中国市场开放等方面问题的重点关切。
为什么中美双方对中国履行入世承诺问题上的判别,有如此的天壤之别?美国政府向国会提交的年度报告指出:“很明显,美国支持中国加入世贸组织的条件是错误的,它未能有效地保证中国拥抱一个更开放、更具市场导向的贸易机制”“现在WTO的规则不足以遏止中国扭曲市场的行为已经是很清楚的事了”。
由此可以看出,美方针对中国政府以各种产业政策和国有企业补贴为主,干预微观经济行为所导致的各种市场扭曲行为,以及美国认为中国企业从中所获得的独特发展机会和额外国际竞争优势,至少从表面上来看是双方争论的焦点。
然而,美方对中国市场经济的一个最大误解是,从中国的发展事实来看,中国政府的各种产业政策和国有企业补贴行为,实质上是阻碍了中国股份制经济部门和民营经济部门的自主创新能力,过快过早地削弱了劳动密集型的生产成本优势,整体上对中国制造业部门的国际竞争优势产生的是抑制效应。
因此,中国对美国的贸易逆差几乎不是政府干预的结果,相反,中国市场经济体制的完善和扭曲行为的减少,会从根本上激活微观经济的创新创业动力,短期内很有可能会进一步扩大中美之间的贸易逆差。
最近一段时期以来,在误判中国政府干预微观经济效果效应,甚至以此为借口的基础上,美国却在频繁以国内安全和国内法的理由来破坏WTO的核心规则,这背后透射出美国的多重博弈动机。
最为根本的因素是,伴随中美经济结构的调整以及竞争性加大,美国经济结构由掌控全球的金融体系和科技创新,向发展先进制造业调整转化;而中国经济结构由占据低端制造业,向谋取先进制造业和自主可控的科技创新能力方向转型升级,两者互利共赢的经济相互依赖关系减弱,经济利益直接竞争因素方面的重叠性加大。
这就决定了中美之间经济发展战略的竞争性方面因素凸显,也决定了中美之间当前贸易战的焦点和核心所在。
美国针对中国发起的贸易战,实质上自身已经陷入了一种无法退却的博弈困局。如果美国在讹诈中国利益让步的博弈中首先退却,这就意味着美国在今后与其他国家的贸易利益博弈中的不可置信威胁效应。相反,中方也存在这样的博弈困局。因此,这就意味着中美贸易战的刚性特征,也需要双方同时退让式的博弈策略。
WTO会被抛弃、破坏和解体么?
即便美国高层官员多次放出要抛弃WTO的口风,即便美日欧达成所谓的“零关税”协议,这也只是发达国家之间利益博弈的一种短期策略,而非完全代表维持WTO存在和主导WTO规则变革方向的决定性力量。我们的基本判断是,WTO并不会被轻易抛弃、破坏甚至解体,这是因为:
第一,难以找到其他的全球替代公共品。需要澄清的一个基本逻辑是,WTO强调的是“互利共赢”式的共同利益和包容性利益,相反,难以容纳绝对式的“对等贸易”和“公平贸易”利益,更容纳不了所谓的“美国例外”或“美国优先”式的利益动机。而且,当前WTO体系和规则的形成,具有两个难以撼动和不可替代的基本立足点,一个核心的支撑点是必须对接发达国家和发展中国家的自由贸易体系,而不是仅仅成为联结发达国家之间贸易和利益的自由贸易体系,这是WTO规则得以产生和发生作用的核心逻辑。这集中表现为产品链和产业链主导的全球价值链分工与贸易体系,是以中间产品主导的全新贸易体系。
以中间产品为主的全球价值链分工和贸易体系的兴起和扩张,才使全球贸易体系摆脱了以往的利益不对等,或利益攫取式的中心外围式贸易体系格局,使得发展中国家和发达国家均能从全球自由贸易体系中获得贸易和投资收益,促使全球大多数国家产生维护和发展WTO规则的信心和决心;另一个支撑点是WTO规则本质上是发达国家和发展中国家利益博弈的妥协产物,由于多数发达国家相信依靠自己的技术垄断势力、品牌营销积累能力和跨国公司的全球竞争优势,能够依靠自由贸易体系从发展中国家不断增长的市场中获得更多贸易和投资利益,这既是以往发达国家积极推行自由贸易体系的主要原因,也是当前多数发达国家仍然愿意维护WTO的核心原因。