对此，有官方学者认为，中国已退无可退，只能反击。但也很可能，它反映或意味着中国领导层对中美关系的判断，发生了性质的改变。因为如果只从民族主义的视角考虑，为表达中国政府不惧贸易战压力的强硬态度，语言上可以这样表示，但在行动上应留有余地。毕竟中美贸易是不对等的，将美国对华出口的所有商品都加征关税，已经到头了，政府可以跟国内民众解释，不是政府不想征，而是征无可征，这么一来，也就不必过分担忧被民众骂做在美国压力下“输诚”。然而，所谓数量型和质量型相结合的综合措施，明显是斗争到底的节奏，除非中国政府认为，可以借此逼迫特朗普退步，或者中国可以扛住贸易战全面升级的损失，否则只能解释为中国领导层对美中矛盾性质的判断有了本质改变。

下述两个报道透露出此中意味。据《华尔街日报》报道，中领导人6月21日对20名大多来自欧美跨国公司的首席执行官说，中国计划对美贸易制裁予以回击。习还引用西方和中国的谚语进行说明，“在西方，你们有种想法，如果别人打你的左脸，你便连右脸也转过来让他打，但在我们的文化里，我们以牙还牙”。报道还引用一名高官的话称，“中国不会屈服于外部压力然后自食其果，这是中领导人定下的谈判原则”。过去，这个会都是由国务院总理参加，今次改为习出席，就是通过这个场合，由习亲自向世界传达中国已做好打贸易战的准备。事实上，外媒也报道，在最近一次最高层决策会议上，中国政府已要求各省市和部委做好贸易战全面爆发的准备。

中国最高领导人对贸易战的发话，以及中国政府“认真”部署和美国打一场全面贸易战，表明中国政府和领导层对贸易战的定性已经明确，也就是把美国发起贸易战，看作全面遏制中国最终崛起和复兴的第一步。中领导人曾表示，现在是最接近中国民族复兴的时候，如果因为贸易战而使这个复兴势头夭折，不仅领导人的权威会严重受损，中共的执政地位或亦将因此而动摇，毕竟两者的合法性都建立在宣称能带领中国复兴的基础上。

从这个角度看，中国政府已把美国看作中国复兴的最大外部障碍，确实感觉自己已“退无可退”，因为“小退”美国不满足，“大退”中国民众不答应或者看笑话。而且纵使中国让步，美国从中尝到甜头，以后还会用这种“极限施压”策略在其他方面得寸进尺。因此，对中国政府而言，这场贸易战实际是在和美国打一场贸易和经济战争，关乎国运，是一场“国运保卫战”。

当中美关系的性质对双方都发生了逆转，互相将对方定义为“最大威胁”后，贸易战是必然发生的，全球秩序也将由此进入一个动荡期。

作者是中国自由撰稿人