朝鲜从第二代领导人金正日开始核试验计划，并把核设施部署在靠近中朝边界，其实对中国的威胁更大；万一发生核泄漏事件，必将危及中国东北三省的安全。因此中朝在朝核问题上的政策、立场是根本对立，中国政府反复要求朝鲜半岛实现无核化。

特朗普认为北京可以对平壤起到决定性主导作用，一再施压要求中国对朝采取极限经济制裁。金正恩因为中国不停止对朝制裁，在去年10月中共十九大之前虽向中领导人发出贺电，却全然没提及中朝两国友谊；11月中旬更拒绝会见到访平壤的中领导人特使——中共中央联络部部长宋涛。

去年12月2日，《环球时报》发表社评《中国尽力了，美朝出来混各还各的》，除了批评美韩军演和全面对朝贸易禁运无助于缓解半岛紧张局势，也批评朝鲜开发核武器导致东北亚的地缘政治震荡，威胁到中国东北地区的安全。

另一方面，中国国防部在11月26日称，北部战区第78集团军在中朝边境举行了代号“严寒—2017”实战演习，并已进入“作战实施阶段”；12月4日，中国空军出动战机赴黄海进行训练，目的是提高备战能力。外界普遍认为，中国军事演习针对朝鲜的意味非常明显。正是担心陷入被美韩和中国两面军事打击的困境，金正恩才在今年初借平昌冬奥会向韩国伸出橄榄枝，在朝核问题上突然转向。

从中共与朝鲜劳动党交往的历史经验来看，中朝两党两国利益并非完全或高度重叠。金正恩上台后就处决与中国关系良好的姑父张成泽，其长期居住在澳门获中国保护的同父异母兄长金正男在吉隆坡遭毒杀，使朝鲜领导层内亲华势力再度遭完全清除。

在确保国内无人能够威胁其统治地位后，金正恩在3月和4月两度访华，姿态谦卑地向中领导人请教应对特朗普之道，获得中领导人的热情款待，毕竟只要金家政权愿意向北京俯首称臣，美国势力无法越过北纬三八度线以北，最符合中国在东北亚的战略利益。

作者是南洋理工大学中文系兼任讲师