对于印度来说,国内经济发展的迟缓、反对党的咄咄逼人都给莫迪带来了巨大的压力。在这种背景下,印度完全有必要缓和与中国的关系,来恢复并推动中印经贸关系的复苏,为印度国内一系列经济改革的成功推进创造良好的氛围。此外,缓和中印关系也可以改变印度“腹背受敌”(来自中国和巴基斯坦的双重威胁)的窘境,使印度可以集中精力搞建设。
再者,印度也需要通过缓和印中关系来适当调整其在中美之间的平衡策略,以最大限度地满足印度的利益需求。简言之,莫迪之前过度的亲美抗华策略,不仅没有为印度赢得多少来自美国的实际好处,还恶化了印中关系,可谓得不偿失。因此,莫迪需要修复受伤的印中关系,维持印度在中美之间的精妙平衡,而不是偏向任何一方。
此外,正如外界所分析的那样,习莫会可能会在双方关注的重大问题上取得“突破性”进展,筑牢中印关系积极向前发展的根基。去年底中印关系被洞朗对峙搅得一团糟,再次凸显中印重大双边问题不受管控的严重负面效应。
因此,在中印高层致力于缓和,并推动中印关系前行的情况下,双方都有强烈的意愿去管控重大双边问题,尽量将敏感议题对双边关系的负面影响降至最低。只要双方能够就管控重大敏感问题达成共识,并采取切实措施予以贯彻,中印关系就算取得“突破性”进展了。
最后需要指出的是,本次习莫会很大程度是聚焦世界大势的“纵论”,而非解决实际问题的务实会谈。因此,此次会谈不可能一劳永逸地解决中印关系中的新老问题,更不能迅速推动“龙象共舞”盛景的立即实现。因此,此次习莫会将为中印关系的未来发展定方向、设目标。接下来,就需要中印各相关部门根据目标采取务实措施,一步步推动各项新老问题的逐步妥善管控甚至解决,以最终达到“龙象共舞”的盛景。
作者是北京外国语大学区域与全球治理高等研究院研究员