贫富差距增加所造成的社会危机，使得原来集中于少数民族的毒品泛滥和枪支暴力问题，日益蔓延到中下层白人社区，中小学教师在授课之外，被迫承担越来越多的社会职责。新近佛罗里达州学校屠杀血案后，特朗普居然提出要教师持枪保护学生。对比佛州案发当时，连值勤的武装警察都做了缩头乌龟，要薪酬更低的教师挺身而出，实在匪夷所思。

西弗吉尼亚州教师罢工结果，显示中下层白人开始认识到造成他们生活困境的教育因素，而不再是单纯的反精英主义和反智主义。在如此“深红”的特朗普地盘，州议会迅速通过教师大幅度加薪议案，反映了该州民意的深刻变化。

宾州特朗普铁票地盘出人意料选出民主党国会议员，也反映了中下层白人政治态度的转变。不少选民看到特朗普大肆张扬的内外政策，并不能为他们带来具体的实际利益。尤其值得注意的是，这曾经是美国钢铁基地所在，而特朗普刚刚宣布征收钢铁关税，取悦该行业工人，却仍然未能扭转这场选举。

由此可见，美国中下层白人固然多数只有低教育程度，可是并不一定都是低智商，而具有采纳信息，改变判断的能力。不妨进一步指出：特朗普当选总统的关键是北方“铁锈地带”的中下层白人，他们的种族主义偏见，普遍低于南部蓄奴州的白人后代。他们的态度变化，反映了美国民主制度的自我纠错功能。

《纽约时报》报道，特朗普政府下一步的保护主义政策，会明确针对中国对美出口。人人皆知保护主义即便有正面效果，也会在长远之后。而中美贸易战的短期结果，便是美国低级消费品价格上涨，主要受害者是家无余粮的中下层人口。美国政治钟摆的回摆或许还会加速。

作者在北美从事科研工作