尽管外界担忧谈判中的《南中国海行为准则》的法律效应及实际约束力，中国与东盟（亚细安）共同构建南中国海新规则、新秩序的大方向不可改变。此外，美国在南中国海问题中的“搅局者”角色未有改变，但却缺乏持续高强度介入的实际能力。因此，南中国海问题将继续沿着规则化、法制化的方向去解决。

中国外交在过去的一年经受了严峻的考验，但仍取得了一定成就。但这些成就的取得并非牢不可破。换言之，目前中美关系以及中国周边局势的稳定，仍然缺乏持续巩固的根基。因此，任何外在的风吹草动都有可能使局势动荡、甚至翻转。因此，中国外交未来面临的最大挑战就是如何巩固既有成果，使其能够最小限度地受到外部环境变化的干扰。

在中美关系方面，老的问题只是得到一定程度的管控，但尚未得到妥善解决。比如，外界一直渲染的中美贸易战尽管没有打响，但中美双方也并没有找到切实有效的方法来解决这一老顽疾。与此同时，美国对中国市场经济地位的不承认，势必会削弱中国解决中美贸易不平衡问题的意愿和信心。

在朝鲜问题上，中国的“停和转换”双轨思路并不招美国待见。甚至有西方媒体直接指出这一政策是失败的。因此，假使中国坚持这一提法，则中美在朝鲜问题上的立场分歧难以缩小。此外，中国也对美国一再要求中国加强对朝施压颇为反感，双方也为此爆发了不少争吵。

在中韩关系方面，政治安全互信的构建任重道远。早前的萨德纠纷就是中韩陷入安全困境的最好例子。而双方在朝鲜问题上的立场，也是检测双方政治互信的试金石。早在朴槿惠执政时期，中韩在朝鲜问题上的立场分歧就使得中韩热络关系戛然而止。

此番，文在寅称与中国在联合施压朝鲜问题上达成重要共识。这应该被视为中韩在朝鲜问题上拉近立场的重要信号，也是中韩增进政治互信的重要举动。但双方到底能拉近多少以及能否持久拉近立场，还需要观察。此外，尽管中韩可以选择绕过萨德发展关系，但这得建立在韩国在萨德问题上的缓和立场。

在中印关系方面，中国正在寻求修复因洞朗对峙事件而受损的中印关系，但这并非易事。事实上，洞朗对峙事件再次勾起了中印两国对于那场边界战争的记忆，加深了彼此之间的仇视。

这种日积月累的仇视很难通过高层访问得以消解。在南中国海问题上，中国需要警惕美国南中国海巡航所带来的“搅局”效应，也应重视《南中国海行为准则》磋商进程中所出现的问题。

总体而言，中国外交在过去一年确实取得了不少成就，但这些成就需要不断巩固。在这一过程中，积极寻找接触渠道、持续推进对话合作、及时加强分歧管控仍是重中之重。

作者是香港浸会大学政治及国际关系学系博士生