宗教和生育率的关系　　

从经验现象看，生育可能和马尔萨斯所说的“道德因素”有关。不过，这种关联并不是马尔萨斯所说的“抑制”生育，而是鼓励因素。在今天的世界，很容易观察得到道德因素，尤其是宗教因素和生育率高低至少在现象上的关联。在当代欧洲社会，尽管也经历了严重的生育率下降问题，但宗教的复苏仍然为人们的生育提供着动机，再加上福利社会等因素，生育率有所改善。

宗教和生育率的关系在穆斯林世界表现最为明显。在穆斯林社会，无论是发达社会还是比较落后的社会，生育率都没有受到太大的影响。实际上，随着社会经济发展水平的提高，生育率也在提高。再者，社会经济的发展也有效降低了穆斯林社会的婴儿死亡率，提高人们的人均寿命。因此，这些年来，在世界各文明中，穆斯林的人口增加迅速。

比较而言，东亚社会遇到的麻烦就很大。正如本文前面所讨论的，这个地区的各经济体都面临着生育危机。尽管东亚一些发达社会也希望仿照欧洲的福利社会，通过改善家庭的福利来“刺激”生育，但至少到现在为止，并没有找到任何有效的手段来改善生育。

一种解释是，通过诸如福利而得到的“刺激”机制，远不能抵消资本主义所产生的巨大压力。另一种解释是，低生育率是一种文化，一旦这种文化形成，转化成为人们的观念，那么无论怎样的政府政策都难以改变这种文化。

不过，如果回到马尔萨斯，那么人们可以认为，影响东亚社会低生育率的主要是道德因素。东亚社会并非欧洲或者穆斯林那样的宗教社会，而是世俗化社会。传统道德是通过社会共同体和家庭制度而形成。今天，随着家庭和社会共同体的解体，东亚社会已经没有任何能够促成人口增长的道德因素，包括宗教因素。

任何社会，人口是最基本的社会要素，所有其他的一切包括经济和政治，都是建立在人口这个基本要素之上的。资本主义的发展“俘虏”了社会和政治，使得社会和政治都从属于自己，因此社会的重心从人类本身的再生产，转移到了经济要素的再生产。

这就表明，只要资本主义仍然是东亚社会的组织原则和意识形态，那么东亚社会的生育危机很难得到缓解。今天人们的思考仅仅停留在表面，极其肤浅，例如如何用机器人来替代人工等。

如果不能超越资本主义，那么人口危机因此也是最深刻的社会危机，只是一个时间问题，而不是可能性问题。即使就时间来说，任何一位人口学家都可以精确地预测，每一个经济体的危机什么时候到来。

作者是新加坡国立大学

东亚研究所所长

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