被誉为“台湾曼德拉”的民进党前主席施明德星期一（1月15日）与世长辞，享寿83岁。

这一天也是施明德的生日，施明德的女儿施笳和施蜜娜在脸书发文说，施明德没有忌日，只有生日，一生所捍卫的精神和价值会在世界诞生、长长久久地茁壮。

去年12月，台湾媒体人陈文茜在政论节目中透露，施明德当时因肝癌复发住进重症监护室，生命垂危。

施明德1941年出生于高雄，1962年于金门担任炮兵军官时，因台湾独立联盟案被捕入狱，被判无期徒刑。

蒋介石1975年去世，施明德获释，遂投入党外运动，主张解除党禁、报禁和戒严令，改选万年国会。

美国1979年和“中华民国”断交，台湾政府宣布中止选举，爆发美丽岛事件。身为美丽岛事件活动总指挥的施明德在军法大审时，手插口袋，面露微笑，不惧权势面容，令人印象深刻。他第二次被判无期徒刑，直到1990年李登辉就任总统时才出狱。

1993年11月，施明德接任民进党主席，并于1994年5月蝉联党主席。1996年3月，因民进党在台湾选举中大败，施明德请辞党主席。

施明德当年主张台湾应该独立，事实上已经独立30多年，现在的名字叫“中华民国”。是项主张便是现今执政的民进党1992年提出“台湾前途决议文”的前身。

施明德1992年已担任立委，又因要求总统直选违反集会游行法，再入监41天，在狱中时间共长达25年。

台湾民主化后，2000年民进党首度取得政权，时任总统陈水扁的家族及其亲信贪污腐败。施明德2006年公开号召百万群众“倒扁”，掀起风起云涌的“倒扁”风潮。

但“倒扁”行动未获同党党员支持，施明德领导的红衫军在总统府前扎营月余，红衫军车队也曾绕台宣扬理念，却在高雄被昔日同志主政的高雄市政府所阻。为台独坐牢多年的施明德，甚至被绿营污指“中共同路人”。他因无法认同陈水扁领导的民进党而退党。

在1990年代统独对立严重时，施明德为化解冲突，毅然和政治立场截然不同的新党立委赵少康等人喝“大和解咖啡”，商议“大联合政府”，双方拟共推施明德为立法院长，但民进党立委张晋城在陈水扁的运作下跑票，施明德以一票之差饮恨。

国民党副总统候选人赵少康回忆这段经历时说，“大和解咖啡”和“大联合政府”，既可化解省籍对立，又可促进政党和解，可惜功败垂成；虽然“民新柔性政变”没有成功，但开创了在野合作的先例，施明德也为此承受民进党内部很大的压力。

1994年，施明德曾提出“金马撤军论”，引发金马民众的抗议。他晚年所著《金马是引信，亦是诱饵？ 》一书的副标题为“遥送习总书记一束橄榄枝”。

他说，送出这束橄榄枝，不是因为害怕中国，而是因为战争真的无情，和平真的无价，希望让“金马永久非军事区”扩大为“厦门金门及平潭马祖永久非军事区、和平特区”，成为两岸心对心交流的新橱窗。

施明德的“大和解咖啡”与倡议两岸和平，值得正历经大选陷入三党不过半困境的政党人士深思。