昨天在日本东京对岸的横田美国空军基地，大批军用运输机和机队人员汇集，展示美军在冠病危机中仍保有行动能力。基地副司令米尔斯说：“这向对手和盟友展示了我们留驻日本的重要性、我们保有执行任务能力的重要性。”美国军中冠病疫情持续扩大，一些官员担心内部混乱将使军方无法兼顾外部，无力遏制中国在本区域扩大势力。（路透社）

东南亚有至关重要的地缘政治地位，中美围绕印太地区的战略竞争就聚焦东南亚。这意味着，东南亚各国要在两国之间保持中立恐怕越来越困难；各国如何权衡决策在一定程度上取决于中美在本区域影响力的消长。

“可能切断美中关系。” 

美国总统特朗普语出惊人地抛出这么一句；这是他自冠病疫情在美国暴发以来发表的最强硬对华言论。

中美两个大国的关系不可能说断就断，但如果美国在多个领域包括政治、经济、贸易、产业链、科技、教育、媒体等推动对华“脱钩”，势必形成一场牵连全球的新冷战，届时国际秩序可能改写，各国或被迫选边站。

东南亚有至关重要的地缘政治地位，中美围绕印太地区的战略竞争就聚焦东南亚。这意味，东南亚各国要在两国之间保持中立恐怕越来越困难；各国如何权衡决策在一定程度上取决于中美在本区域影响力的消长。

好些学者持“看经济脸色”的观点，即谁在大疫之后经济复苏较快，谁就能在本区域发挥更大影响力，毕竟东南亚国家经济全受重创，重振经济是重中之重。

经济是主战场

美国布鲁金斯学会东亚政策研究中心李光耀东南亚研究讲座主任周思哲（Jonathan Stromseth）撰文说：“如果中国能更快从疫情中复苏，它可以强化原本就占优的经济地位以及推进它的战略目标，在区域竞争中遏制美国。”

亚洲集团顾问创办人施瓦茨在美国智库大西洋理事会发表的文章指出，如果美国复苏比其他大国如中国来得缓慢，“东南亚国家无可避免将被吸入中国的经济轨道中”。

中国是亚细安最大贸易伙伴，每年双边旅游流量逾6500万人次，在东南亚经济领域的竞逐中，中国占有一定优势。

新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际关系学院副教授李明江接受《联合早报》采访时说，中国比美国更早走出疫情，更早复工，相信也比美国更有条件应对经济挑战。

然而他指出，中国此刻面对的外部环境和地缘政治竞逐比2008年金融危机时还糟，美国鼓吹产业从中国转移，又对华为进行技术封杀，中国经济短期内会比美国稍稳定，但“不可能像2009年那样很快崭露头角成为优等生”。

中国国内生产总值今年首季同比下降6.8%，国际货币基金组织预测中国今年全年增长为1.2%，虽是个低点，但仍比美国的负5.9%强得多。对中国而言，失业大军是个问题，亚洲开发银行预估它今年失业人数多达9500万。

李明江判断，中国料将把资源重点放在国内，一带一路项目可能大幅减缓，但美国也没余力去填补空缺。“全球的对外投资会减少，欧美跟中国一样的。”

中美“疫情援助战”

中美都通过疫情援助拉拢东南亚国家。有分析认为，中国旨在于重建因未及时封堵病毒在武汉传开而受创的大国形象；美国则要展现老大哥再忙也不忘与区域国家携手抗疫。

根据美国国务院网站，美国3月宣布将给亚细安提供1830万美元援助。美国疾管局在亚细安六个成员国提供病毒检测、监控和化验等技术支援。4月22日，美国国务卿蓬佩奥在与亚细安外长举行视讯会议时宣布，自疫情暴发以来已给亚细安提供3530万美元援助。

与中国高调的口罩外交相比，美国的援助在媒体曝光率不高，或许与拨款数额有关。菲律宾学者海德林在《亚洲时报》撰文称，特朗普政府向东南亚提供的抗疫援助不及历届美国政府。过去20年，美国向东南亚提供的卫生医疗援助累计达35亿美元。

中国国家主席习近平在刚结束的世界卫生大会上宣布，中国两年内提供20亿美元援助国际抗疫，美国昨天也宣布加码拨出1.62亿美元，特别用于全球粮食援助。

中国2月间在全球推动口罩外交，虽然抗疫物资在欧洲遇“质量门”问题，在东南亚国家却颇为受落。

新加坡尤索夫伊萨东南亚研究院高级研究员黎良福向本报形容，中国给予东南亚国家抗疫援助是“打对了牌”。