占独特战略位置　澳中都示好

东帝汶人口仅约120万，国土面积为1.48万平方公里，差不多是20个新加坡。以2017年世界银行的数据为依据，东帝汶的国内生产总值为29.55亿美元，仅是老挝的六分之一。这么一个离中国万里之遥的小国，中国为何频送秋波？

主要因为上天赋予东帝汶一个优越的战略要冲和天然资源。

广州暨南大学东南亚研究所副教授张明亮接受《联合早报》采访时指出，东帝汶处在衔接东南亚和南太平洋的独特位置，也是连接太平洋和印度洋的地缘政治要冲，帝汶海也蕴藏丰富油气资源。

他说：“这些年中国往南太平洋的投入比较多，也显然比欧洲和日本更重视东帝汶。”

作为小国，东帝汶的外交之道是在大国之间寻求自身利益最大化，也试图用“中国牌”来刺激邻国澳洲。

东帝汶和澳洲的关系千丝万缕。国际政治学者沈旭晖曾撰文指出，澳洲对促成东帝汶独立扮演关键角色，并在过渡期为东帝汶提供军事保障，每年数千万美元的援助把东帝汶拉进了澳洲势力范围。

不过，2012年一名澳洲前特工爆料称，（澳洲）政府曾派遣特工窃听东帝汶国家机密，以取得领海划界谈判优势，导致两国关系恶化。和澳洲闹翻后，加上油气资源预计将于数年后耗尽，东帝汶急需另找大国撑腰，正好遇上提着“一带一路”礼包的中国，两国一拍即合，越走越近。

今年9月底，中国解放军海军训练舰戚继光号远赴南太平洋访问时绕过澳洲，这让坎贝拉产生更大的猜忌，担忧中国在经济以外的军事领域也有企图心。

澳洲总理有长达12年不曾访问东帝汶，莫里森今年8月首访并向东帝汶释出善意。他表明要协助东帝汶发展海军设施并提供高速互联网服务。澳洲国会7月也通过与东帝汶的海上边界条约，在“巨日升”气田的权益从原本各占一半，改为东帝汶获至少七成收益。

这些举措，被西方媒体视为澳洲为平衡中国在南太平洋日益提升的影响力，做出了让步。

旧华人VS新华人

随着中国资金投入加大，到东帝汶找寻商机和工作的中国人也增多。在帝力乘车穿梭大街小巷，华人商店是一道常见的风景线，有小超市、按摩店和中餐馆，据说在帝力也能吃到重庆火锅。

日本共同社2017年报道称，东帝汶国内登记的约1万8000个企业经营者中，中国人至少有800至1000人，人数从2013年左右开始增多。

当地知名华商叶富珍告诉《联合早报》，华人约占东帝汶总人口4%，这当中有“旧华人”和“新华人”之分。

“旧华人”指的是在葡萄牙统治时期或更早期就已从中国移民到东帝汶的华人，他们大多是客家人。“新华人”指的是1999年东帝汶内乱平定之后赴东帝汶寻商机的中国人，他们大多来自福建省。叶富珍受访时说，过去是旧华人占多，现在新旧华人各占一半。曾经在新加坡念书的叶富珍是东帝汶土生土长的“旧华人”，其家族在当地从事房地产开发。

根据世界银行的数据，东帝汶未满25岁青年约占总人口60%左右，比较棘手的问题是，青年失业率或高达40%。

帝力导游雷布尔盼望中国企业到东帝汶投资，给当地人送来就业机会的活水。但现实不如想象好，他担心东帝汶人可能竞争不过中国人。

他说：“中国人有很多的资金和技能，东帝汶人教育水平普遍不高，我们未必能和他们的工人竞争。一些好的职位可能没有我们的份。”

百废待兴　旅游业抢先拼经济

如果你对东帝汶的印象还停留在上世纪八九十年代的枪林弹雨，那你就落伍了。

东帝汶首都帝力现在不见暴力冲突，只闻海浪声车声笑语。当然，还有老天爷赋予的原始旅游资源。

“Explore the Undiscovered”——探索原始，这就是东帝汶官方的旅游宣传口号。

确实，因为游人稀少一切都还处在原始状态。不管上山观日出或乘船观鲸看海豚，记者都被东帝汶的原始生态美一再震慑。