美国国防部长奥斯汀称在南中国海导致菲律宾人员受伤和船只受损的行为“不负责任”。

路透社报道，奥斯汀星期四（5月2日）与菲律宾国防部长特奥多罗一起召开联合新闻发布会时说，在南中国海造成菲律宾船员受伤和菲律宾船只受损，是“无视国际法”的“不负责任行为”。

特奥多罗说，他们的工作是通过军力建设与威慑，防止任何可能触发《美菲共同防御条约》的情况。他说：“我们需要维护我们的权利，但我们必须在确保菲律宾武装部队的每一名成员都安全的情况下这么做。”

南中国海是国际航线的重要航道，每年有价值超过3万亿美元（超过4万亿新元）的全球贸易会通过这片海域。

中国宣称拥有几乎整个南中国海的主权，菲律宾、越南、马来西亚、文莱和台湾也对南中国海部分地区提出声索。