（华盛顿综合电）美国说，至今已有超过20个国家加入美国领导的多国行动联盟，在红海保护船只免遭也门胡塞武装袭击。

近几个星期来，以也门为基地的胡塞武装组织频频在红海对商船发动袭击，以示支持正在同以色列交战的巴勒斯坦激进组织哈马斯。

美国国防部发言人莱德星期四（12月21日）在新闻发布会上说，目前已有20多个国家正式签署加入以美国为首的红海护航联盟，共同应对红海南部和亚丁湾的安全挑战。

他说，胡塞武装组织如今实际上是“红海国际高速公路上的土匪”，多国联军将充当巡逻队，负责红海和亚丁湾的巡逻工作，并在必要时为航行于这条重要航道上的商船提供援助。

这个联合行动计划称为“繁荣卫士行动”（Operation Prosperity Guardian）。美国国防部长奥斯汀星期一在访问中东时宣布，此计划由美国、英国、巴林、加拿大、法国、意大利、荷兰、挪威、塞舌尔和西班牙10国启动。

莱德虽透露参与国家增至20多个，但只提到希腊和澳大利亚，而未公开还有哪些国家也加入了。这凸显在红海部署多国联合部队的政治敏感性。

莱德强调，这是一个“自愿联盟”，每个国家将尽自身能力所及做出贡献。

《以色列时报》此前报道，有几个国家同意参与在红海的联合部队，但不愿意公开此事。由于担心会激怒支持胡塞武装组织的伊朗，从而把伊朗拖入以哈冲突或破坏伊朗与沙特的和解进程，中东国家普遍不愿意与胡塞叛军正面对抗。

胡塞武装组织频频攻击航经红海的船只，打乱了全球贸易，更多船商决定避开红海。德国集装箱航运巨头赫伯罗特（Hapag-Lloyd）以及香港东方海外货柜航运公司（OOCL）星期四成了最新宣布绕开红海的船运公司。

红海是进入苏伊士运河的必经之路，而苏伊士运河是国际贸易的重要通道，是连接东西方的最短海路。取道红海的贸易量占全球贸易量的12%，这条关键海上航线有任何延误或改道，都将严重扰乱国际贸易。

罗宾昇国际联运公司（C.H. Robinson Worldwide）的全球海洋服务副总裁布格斯说：“情况仍然不稳定，随时可能出现变化。这也就是为什么要维持供应链运转，在应急计划方面必须做多手准备。”

由于越来越多船只选择绕道非洲以避开红海，运输成本也水涨船高。可运载100万桶原油的苏伊士型油轮（Suezmax tanker）租船费飙升，可运输60万桶石油的远程油轮的运输成本也涨至今年1月以来的新高。