（加沙综合电）以色列国防军在加沙地带北部发现了巴勒斯坦激进组织哈马斯的一个巨大地下隧道，规模为迄今所发现最大，凸显哈马斯隧道网络可能比以色列预期的还要庞大复杂。

以军星期天（12月17日）发声明说，这个隧道距离加沙北部与以色列交界的埃雷兹（Erez）口岸仅400米，长超过4公里，深入地下约50米，一些地方还足以让车辆通行。

据以军，这条隧道有多个分支，并安装了电力、污水处理、铁路、通讯网络等设施，要耗费数百万美元与多年时间才可能建成。以色列官员指哈马斯把本应用于加沙平民的大量资源转投于打造隧道网络。

埃雷兹口岸由以色列国防部管理，是以色列和加沙之间的主要人行通道，也是持有以色列工作证的巴勒斯坦人进入以色列工作的重要通关口。眼下这场冲突爆发后，这个口岸一直处于关闭状态。

以军在一个多月前发现并开始清除这条隧道，但由于它的规模庞大且存在防爆门等许多障碍，以军直到上星期五（15日）才带领媒体前去见证。

目前未有证据显示隧道延伸到以色列境内，以军也未在隧道内发现曾有人质被扣押的迹象，但在隧道内发现大批武器。

以军判断这条隧道对哈马斯具有重要战略意义，认为哈马斯用以移动武装人员，也是它执行攻击的出发点。据以军，在过去两个月的战斗中，哈马斯多次从这条隧道袭击以军，最近一次是在隧道被发现的几天前。

以色列相信，哈马斯领导人辛瓦尔（Yahya Sinwar）的弟弟兼左右手穆罕默德（Muhammad Sinwar）是开发这条隧道的主要负责人。以军星期天发布的一段视频显示，穆罕默德乘车穿过这条隧道，其间不时向司机发出指示。

自10月7日以哈冲突爆发以来，以军已经在加沙发现了数百处巴勒斯坦武装组织的隧道，并设法摧毁它们。不过，这条大隧道显示，哈马斯的隧道网络规模可能超出以军预期，以方要消灭哈马斯的挑战非常艰巨。

《耶路撒冷邮报》指出，这可能意味着，以军对加沙的主要攻势预计明年1月结束后，可能还须留在加沙更长时间，以全面摧毁哈马斯的隧道网络。在这同时，预料以军也将调查，军方情报单位此前为何对这条巨大隧道的存在毫不知情。