（纽约综合电）冠病疫情暴发初期，全球一度面临呼吸机和防护设备短缺的问题；如今疫情已进入第三年，因供应紧缺而面临严格管制的却是可预防重症的治疗药物。

《纽约时报》指出，尽管现在有更多的冠病药物，但问题在于，能对抗奥密克戎变种毒株的药品供应极为有限。目前，美国一些医院已用完某些冠病药物，另一些医院则仅剩数十个疗程。

全美各地的卫生官员和医生因此面临艰难抉择，得决定让哪些病患接受可能挽救生命的治疗。在加利福尼亚州圣迭戈一个面向低收入病患的诊所网络，就有约90%符合治疗资格的冠病患者被拒于门外。

密歇根州首席医疗执行官贝格达沙里安指出：“现有药物根本不足以应付在未来几周感染冠病，并面临严重并发症风险的患者的需求。”

在奥密克戎出现之前，单克隆抗体是治疗冠病的主要选项，但其中最常用的两种抗体似乎对奥密克戎无效。葛兰素史克开发的第三种抗体药物虽能有效对抗奥密克戎，但美国政府只订购约45万个疗程，当中许多疗程已经使用或尚未分配给各州。

两周前，美国食品与药物管理局（FDA）也批准使用辉瑞的冠病口服药Paxlovid，这款药物可在家服用，且能对抗奥密克戎毒株。

不过，这款药物在美国也供不应求，其中纽约市去年底收到的1300个疗程在短短一周内就用完了。美国政府本周二加购1000万个疗程的Paxlovid，使总订购量增至2000万个。

医院预计未来一个月病床需求持续上升

尽管奥密克戎所致病情一般较轻，但随着它在美国迅速传播，许多医院都预计未来一个月对病床的需求将持续上升，住院人数可能达到甚至超越此前的峰值水平。

不过，多数专家都认为，须接受重症监护的人数将显著少于此前几波疫情，特别是在接种率高的地区。

一些国家的经验显示，奥密克戎疫情很快便会开始消退，但它在美国的发展轨迹会如何仍不得而知。华盛顿大学健康数据与评估研究所预测，对美国医院资源的需求将在2月中达到高峰。洛杉矶的西达赛奈医学中心也预计，美国冠病住院人数将继续上升至2月中。