在印度即将撤军之际，马尔代夫国防部公告，中国将向他们提供免费军援。

综合法新社和彭博社报道，马尔代夫国防部星期一（3月4日）在X平台（前称推特）发文说，他们与中国军方签署军事援助协议，北京将向马尔代夫提供免费军援。此协议将有助于加强马中双边关系。

亲北京的马累市长穆伊祖去年9月当选马尔代夫总统，在就任三个月内后选择先访问中国，而非邻国印度。他在今年1月中结束五天访华行程后强调，马尔代夫虽小，但不会被欺负。他还说，中国非常尊重马尔代夫领土完整的政策。

在结束访华回到马尔代夫后不久，穆伊祖正式要求印度从马尔代夫撤军。印度官方2月时说，印度将在5月10日之前完成撤军行动。马尔代夫境内目前有89名印度军事人员。他们主要负责操作印度捐赠的三架海上侦察机、两架直升机和一架固定翼飞机。

马尔代夫是印度洋地区的重要国家，在地理位置上离印度最近，与印度建立了特殊的安全合作关系。但亲华派的穆伊祖去年9月当选总统后，就要求印度从马尔代夫撤军。

为因应中国在马尔代夫日益增长的存在，印度海军在马尔代夫附近具有重要战略意义的岛屿上加强军力。