由中国保利艺术博物馆收藏的圆明园十二兽首之牛首、虎首、猴首和猪首,星期三(10月18日)在时隔163年后,首次与马首重聚圆明园。
综合央视新闻客户端、《北京晚报》报道,这五件兽首一起亮相“五首重聚·故园新语”圆明园兽首铜像特别展览。此次展览持续至10月29日,在圆明园博物馆(正觉寺最上楼)与公众见面。
十二兽首原是圆明园海晏堂前水力钟喷泉的构件,该组喷泉将代表东方的十二生肖文化与西式喷泉建筑相融合,兽首特殊的红铜材料、精湛的制作工艺、巧妙的结构设计,不论在当时还是一百多年后的今天,都具有极高的文化内涵、艺术造诣、审美水平和科技价值。但自1860年英法联军火烧圆明园后,包括十二兽首在内的众多珍贵文物被无情烧毁、非法掠夺,收回流散文物的行动也就此开始。
牛首、虎首、猴首于2000年由保利集团从拍卖行购得,存放于保利艺术博物馆。2003年,中国原全国政协常委、香港信德集团董事局主席何鸿燊出资从美国收藏家手中购回猪首 ,并捐赠给保利艺术博物馆。马首也于2007年被何鸿燊回购,2019年11月何鸿燊将马首无偿捐赠给中国国家文物局。2020年12月1日,马首铜像正式回归圆明园。
截至目前,虎首、牛首、猴首、猪首、鼠首、兔首和马首等七尊兽首已回归中国。据悉,2013年6月28日,鼠首和兔首由法国皮诺家族捐赠给中国,目前收藏于中国国家博物馆 。2018年,一件疑似流失龙首的拍品曾现身拍场;蛇首、羊首、鸡首和狗首至今仍下落不明。