图 路透/Aly Song
两位了解华为旗下海思半导体情况的消息人士称,海思正在出货中国制造的监控摄像头芯片,这是这家中国科技巨头正设法规避美国长达四年的出口管制的一个新迹象。
据其中一位消息人士和另一位熟悉行业供应链的消息人士称,海思今年开始向监控摄像头制造商发货。其中一位了解海思情况的消息人士称,至少部分客户来自中国。
最近几周,华为还推出了采用先进芯片的新型智能手机,分析人士称这些芯片都是国产的。这些进展表明,华为正在克服美国的出口管制。自2019年以来,美国一直禁止华为未经批准从美国公司获取零部件和技术。
“与智能手机处理器相比,这些监控芯片相对容易制造,”熟悉监控摄像头行业供应链的消息人士表示,并补充说海思的回归将撼动市场。
一个关键因素是,该公司似乎绕过了美国对芯片设计软件的限制。华为3月宣布,在14纳米及以上技术芯片的设计工具方面取得了突破--虽然比尖端技术落后两到三代,但对该公司来说是一个进步。
海思主要为华为设备供应芯片,但也有大华股份和海康威视等外部客户。在美国出口管制之前,它是监控摄像头行业的主要芯片供应商,券商西南证券估计其2018年全球份额为60%。
根据咨询公司Frost & Sullivan的数据,到2021年海思的全球市场份额骤降至仅3.9%。
一位了解该部门工作的消息人士表示,海思自2019年以来已经出货了一些低端监控芯片,但其重点是高端领域,并从台湾联咏等公司手中夺回市场份额。
由于此事的敏感性,三位消息人士均拒绝透露姓名。
华为拒绝置评。
**先进工具**
华为在8月底推出的新款智能手机Mate 60 Pro引人注目,这款手机使用先进芯片,用户称其能够达到5G的速度。这让中国官方媒体和公众欢呼雀跃,认为受到美国制裁打击的华为智能手机业务已经东山再起。
研究公司TechInsights对Mate 60 Pro进行了检查,发现它采用了新款麒麟9000S芯片,并称该芯片很可能是由中国顶级芯片代工厂中芯国际在中国生产的。
华为没有就这款手机的5G功能或这款先进芯片的生产方式发表评论。麒麟系列芯片历来由海思半导体设计。在美国制裁华为之前,海思半导体曾与台积电合作生产麒麟芯片。
这次产品发布促使美国议员呼吁对华为和中芯国际施加更多压力,进行“更有效的出口管制”。
美国商务部长雷蒙多周二表示,美国没有掌握华为能大批量生产采用先进芯片的智能手机的证据。中国外交部周三回应称,美国对华为手机的相关表态是泛化国家安全概念。
美国的制裁导致海思半导体无法从Cadence Design Systems Inc 、Synopsys Inc 和西门子旗下Mentor Graphics那里获得电子设计自动化(EDA)软件。这三家公司的产品在芯片设计领域占据主导地位。
TechInsights分析师Dan Hutcheson说,他们对Mate 60 Pro及其射频芯片等组件的分析也表明,华为可以使用复杂的EDA工具,而这些工具“是他们本来不应该拥有的”。
他说:“我们不知道他们是否非法获得了这些工具,更有可能的是中国自行研发出了EDA工具。”