壹传媒创办人黎智英被控串谋勾结外国势力等罪，案件定于今年12月开审。黎智英星期三（10月19日）获准聘用英国御用大律师欧文（Tim Owen）赴港抗辩。

据《明报》报道，黎智英一方提出”专案认许“申请，聘用欧文赴港，为黎智英涉及的前《苹果日报》案抗辩。其中涉及的争议包括，黎智英接受传媒访问评论国安相关事务，是否足以构成请求外国势力干预中国事务，控罪范围是否过寛，及如何与保障言论自由取得平衡等。

香港高院首席法官潘兆初在判辞中分析，该案牵涉在保障言论自由的前提下，如何界定勾结外国势力罪的控罪范围，将深入剖释如何平衡维护国安及言论自由。本案更是此控罪的首宗审讯，对香港本地的法律发展具”庞大的重要性（immense importance）“，而上述议题”并不如律政司或公会所述的简单直接“，须谨慎处理。

至于黎智英另被控的串谋发布煽动刊物罪，审讯中将争议控罪是否合宪。香港高院认为高院或上级法院未曾探讨此议题，而法庭亦须参考不少实行普通法的国家，预料此争议极其复杂且影响力大。

判辞续指，欧文的经验丰富，专攻刑事罪行及人权法，会为审讯带来重要的协助，相信批准他赴港抗辩有利公众利益。