吴俊刚专栏

美国拜登总统上台后对外说的第一句话是：美国回来了。但一些新加坡人也许将信将疑，因为，从2017年1月原任驻新大使柯克·瓦格（Kirk Wagar）离职后，这个职位就一直空着，直到今天都还没人填补。

几天前，白宫终于宣布，拜登提名企业界人士卡普兰（Jonathan Eric Kaplan）出任驻新加坡大使。不过，没有外交经验的卡普兰还须先获得参议院审核听证会通过才能上任。无论如何，这是美国要回到新加坡的一个积极信号。

紧接着，白宫副总统发言人也在7月30日发布消息，副总统哈里斯将在8月出访新加坡和越南两国，但没有公布确切日期。这是另一个美国回来了的信号。加上美国国防部长奥斯汀上月底的到访，信号更加明确，美国真要回来了。问题是，回来干啥？

当然，美国不单是要回来新加坡，而是要回来亚洲，包括东南亚，以集中火力对付中国。美国长期在本地区的存在本来是好事，因为它有助维持均势与和平。特朗普执政四年，孤立脱群，大大淡化了这一存在感。如今拜登要重新修复特朗普造成的破坏，本来也属正常，但却因为以压制中国为出发点，不免让本区国家感到不自在，这并不符合它们的利益。

在外交上，哈里斯是个新手。不过她也是拜登政府上任至今，出访亚洲的最高级别美国官员。她首次出访是今年6月前往墨西哥和危地马拉。美方的说法是，哈里斯将会与两国政府讨论相互关注的课题，包括区域安全、全球应对冠病疫情、气候变化，以及共同促进基于规则的国际秩序。在安全课题上，其实奥斯汀已经来绕了一圈，可谈或该谈的大概也已经谈了；所以，这个课题相信不会成为她访新的重点。

新方是以李显龙总理新闻秘书张俪霖发表文告答复媒体询问的方式宣布，哈里斯是应李总理之邀访新。她说：哈里斯副总统到访，肯定了新美两国牢固的关系。访问期间，她将与我国领导人谈商在各方面加强双边合作的课题，包括防务、网络安全和数字贸易。她同时也引述李总理的话说：“非常欢迎哈里斯副总统对新加坡进行首次正式访问。我期待我们讨论如何加强双边合作，以及共同应对诸如冠病疫情和气候变化等全球挑战。”

双方的对外声明基本上是老套的外交辞令，但从中我们也多少可以窥见一些端倪，尤其是新加坡方面的说法。美国现在正倾全力修复与盟友的关系，所以，哈里斯此行有重要的象征意义，但新加坡方面却多少对外表明它眼前所关切的主要课题，包括：冠病疫情和气候变化。这些既是美国可以助力的课题，也是本地区国家当前所面对的最紧迫的课题，尤以冠病疫情为甚，因为它不只是大流行病，也严重打击各国经济。

因此，美国回来本区，要想受到欢迎，理应从这些重大课题下手，当个及时雨。比方在疫苗供应问题上，在所谓“疫苗外交”上，美国已经比中国慢了几拍，现在本地区疫情日趋严重，正宜快马加鞭，把本身过量囤积的疫苗输送给急需供应的国家。美国疫苗在效用上占有一定的优势，若能大量供应救急，人们自会感激不尽。

本区人口大国印度尼西亚的疫情就十分紧急和需要帮助。截至7月底，官方的数字显示，累计确诊病例已超过337万起，累计死例也超过9万起。政府只能寄望在短期内实现群体免疫来遏制疫情，但根据彭博社资料，印尼至今仅7%人口完成疫苗接种，距离政府为70%人口接种疫苗的目标相差甚远。个中原因当然是复杂的，但疫苗供应短缺无疑是一大障碍。

由于疫情急速恶化，染病者激增，印尼也紧急需要诸如氧气瓶、制氧机、呼吸器和其他医疗物资和设备供应，我国近期就不断地在做这方面的工作。印尼人口2亿7600万，新加坡的物资援助可谓杯水车薪，像美国这样的超级强国，为什么不能大力给予帮助呢？据报道，美国至今总共为印尼提供450万剂的疫苗，同样也是杯水车薪。

我们的另一个邻国马来西亚，疫情同样每况愈下。上个星期几乎是天天创新高，目前累计确诊病例已破百万。在疫苗供应上，马国政府同样在四处张罗。

再往北上，缅甸、泰国以至越南的疫情也在日渐恶化。缅甸的情况尤其令人担忧，除了疫情，还有大雨酿成的水灾，又因军人政变受到欧美等国的经济制裁，真是天灾人祸交集。我国虽然也给缅甸提供了人道援助，毕竟力量绵薄。一般观察，如果该国得不到及时的国际援助，很可能就会发生人道危机。

总体上，在疫情打击下，本区所有国家也都面对极其严峻的经济与失业难题。为了控制疫情蔓延，大家都只能采取封城或半封城的做法，导致经济衰退，民生凋敝，成千上万的低收入者失去了工作，甚至无隔夜之粮，其情可悯。在此紧要关头，有能力的大国和富裕国家最该做的，是群策群力，扶助弱小，救苦救难，期能助各国渡过难关，复苏经济。

可惜，事实并非如此。尽管疫情肆虐全球，尽管极端天气给地球带来各种灾祸，包括暴雨、水灾，热浪、高温、林火、冰山融化、海平面升高等，大国却仍然沉迷于零和游戏，把许多宝贵的资源投入杀伤力更加恐怖的武器研制，拉帮结派，制造祸端，搞意识形态的斗争。

拜登还未上台，就已经把重新推销民主、缔结世界民主联盟和召集世界民主峰会等，作为他的外交行政纲领。他上台后果然在这些方面全力以赴，还延续了特朗普的对华政策，而且变本加厉，外交上的所作所为，给人的印象就是全神贯注于大国斗争，而本地区的地缘政治，包括南中国海和台海在内，气氛也因此变得空前紧张，连远在天边的英国也把航空母舰开到这里来了。这应是亚细安各国最不愿意看到的。

这一切不是当前世界之所需，更不是东南亚各国之所要。因此，美国领导人到访，应该能听到必要的诤言。亚细安国家的领导人应该都会向他们清楚表明，什么才是本区国家最关心的事项，以及迫切需要解决的问题，而美国又应该怎么做才能赢得本区各国的人心。

作者是前新闻工作者，前国会议员