自中国第七次全国人口普查结果公布以来，人口老龄化问题引起了高度重视，60岁及以上人口为2亿6402万人，占总人口的18.70%，其中，65岁及以上人口为1亿9064万人，占总人口的13.50%。

随后，鼓励生三孩的舆论铺天盖地，似乎不如此，就没有“人口红利”，还有灭种亡国的危险。

目前的中国是否应该鼓励生三孩？让我们先回顾一下中国的人口政策，再来回答这个问题。

大约在1958年至1960年，也就是人们所说的大跃进时期，毛泽东主张人多好办事，鼓励生育。这一主张（相当于中国的人口政策）源于中国的传统认知——“人多力量大，柴多火焰高”。然而，传统认知产生于农耕社会，缺少科技元素。以后的发展证明了这一点：不重视科技，大搞人海战术，以致养活不了7亿中国人。

面临生存的压力，1982年9月把计划生育定为基本国策，在城镇推行“一胎”政策，在农村推行“二胎”政策。当时全国人口约8亿，粮食不能自给，如果不进行计划生育，后果不堪设想。然而，这一人口政策也缺乏科技元素，看不到技术进步，生产力的提高，可以养活更多的人口，没有必要实行如此严苛的人口政策。

现在鼓励生三孩，以此来解决人口老龄化问题，继续吃“人口红利”，但这一政策还是缺乏科技元素。一方面，科技进步，特别是人工智能的发展，不再需要那么多人，靠“人口红利”富民强国的想法已落伍；提供服务的机器人不是神话，“养儿防老”的思想已过时。

另一方面，中国国土承载能力有限，难以养活14亿人，须进口大量的粮食，例如，每年进口大豆1亿吨左右，占中国大豆消耗的80%以上。2015年10月29日，中共十八届五中全会允许实行普遍二孩政策。本人认为这是一个正确的决策，让城镇与农村享受一样的政策，既体现了公平，又纠正了以前的伪“优生优育”的做法。该政策应该再持续一段时间，不应矫枉过正，急于推出鼓励三孩的政策。

此外，鼓励生三孩的政策并没有解决当前的养老问题。上世纪60年代出生的城市人，绝大多数只有一个孩子，现在是50岁至60岁，等到现在出生的第三胎20岁时，他们是70岁至80岁，别人的第三孩不可能给他们养老，国家的资源还要用在第三胎的培养教育上。第三胎政策不但没有解决他们的养老问题，而且还与他们竞争资源。

历史经验告诉我们，国家强大不是人口多少的问题，科技才是关键。中国的人口政策应多考虑科技元素。

作者是北京交通大学经济管理学院教授