梅尔文·克劳斯

拜登即将开始他作为美国总统的首次欧洲之行。在英国的七国集团峰会后，他将出席在比利时举行的北约峰会，然后在日内瓦与俄罗斯总统普京举行双边会晤。

不过，尽管欧洲将成为会面地点，但最终的焦点是中国，因为拜登的战略重点是动员西方国家对中国的行为做出统一的反应。

中国日益强硬的态度和对欧洲的轻蔑，令许多欧洲领导人对习近平政府的态度恶化，制造了一个拜登无法错过的机会。尽管听起来有些奇怪，但连通德国和俄罗斯的北溪2号天然气管道，现在成了拜登寻求欧洲，尤其是德国支持的核心筹码，以此来争取欧洲远离中国。

多年来，拜登嘲笑北溪2号是“对欧洲不利的交易”，认为它威胁到欧洲大陆，尤其是波兰、乌克兰和波罗的海国家的安全。美国国务卿布林肯在今年1月举行的任命确认听证会上表示，即将上任的政府“决意尽一切可能阻止”这条管线完工。

然而，美国意图破坏北溪2号，可能对跨大西洋联盟造成致命打击，因为德国总理默克尔的政府将俄罗斯天然气视为德国逐步淘汰煤炭的垫脚石。美国上个月出人意料地改变了态度，放弃了针对该管线建设公司的制裁举措。自那以后，德国外长马斯大加赞赏，“我们与拜登政府建立了非常良好的关系”。

可以肯定的是，普京是到目前为止的最大赢家。随着北溪2号管线通过波罗的海，直接向德国输送俄罗斯天然气，克里姆林宫将能切断对乌克兰等过境国的天然气供应。尽管不可否认的是，乌克兰的安全、财政乃至独立均受到威胁，但拜登政府承认无法阻止管线的修建是明智的。因此，它决定利用接受该项目，来争取德国在美国对华政策上的进一步合作。

就中国而言，它认为欧洲比美国更为堕落和僵化。中国一直在大肆抨击欧洲大陆，甚至对荷兰和欧洲议会议员实施单独制裁。为此，欧洲议会一直阻挠批准欧中全面投资协定草案。欧盟委员会去年12月与中国达成协议前，还公开拒绝即将上任的拜登政府，就此事进行预先磋商的要求。

中国的强硬态度，给了德国和美国所需的诱因，让它们谈成这宗把西方团结在一起的交易。条件已非常明确：德国可以修完管道，并最终实现它所要的气候政策；美国在执行其新的对华战略，以及维护以规则为基础的国际秩序方面，则得到德国的支持。

整体来看，拜登在北溪2号项目上的让步，其实是毫无代价的，由于德国人决心完成这项计划，美国的反对只会加深西方联盟的分歧。与前总统特朗普夸夸其谈的交易和外交冒进政策不同，拜登认清现实，并从中得到实质性好处。欧洲人目前很难在短期内，落实欧中全面投资协定。

至于普京的俄罗斯，拜登似乎自信地认为，西方不仅有能力遏制它，也许还能把它从中国手中争取过来。一个明确的理由是，对中国的依赖增加，并不符合俄罗斯的国家安全利益，而这大概就是拜登将在日内瓦向普京传递的信息了。

特朗普并不认为美国需要欧洲盟友的协助，来实现其经济和政治目标；但拜登明白，跨大西洋联盟是美国经济和国家安全的基石。这就是为什么他愿意冒着提升俄罗斯经济利益的风险，也要加强西方对中国的立场。

欧洲新闻网站Eurointelligence的明肖（Wolfgang Münchau）等批评人士认为，拜登的政策是“基于对德国政治的误判，对其外交政策的成功机会不是个好的预兆”。但事实可能证明，拜登最关键的一项外交成就，是将德国牢牢地固定在与中国斗争的西方统一战线上。哪怕没别的好处，将特朗普主义驱逐出美国外交政策，这一出手也算是胆识过人。

作者Melvyn B. Krauss是纽约大学经济学荣誉教授

英文原题：Biden's Great Game

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