陈鸿斌:缩减单身群体有效提升生育率

时间:2021-06-07 07:33内容来源:联合早报 版阅读:新闻归类:观点评论

中国聚焦

为有效应对少子老龄化问题,中共中央已连续出台重大政策,包括最新出台的放开一对夫妇生育三孩的决定。

提升生育率是一项全面、艰难的社会工程,必须从多个领域共同发力。除了为有生育意愿的夫妇提供包括税务优惠在内的各项配套政策,继续细化这些政策并尽快落实以外,还有一个极为重要的领域不容忽视,即必须进一步做大生育这块“蛋糕”。这就是增加适龄而未婚人口的结婚率。

中国民政部2018年的相关数据显示,中国的单身成年人多达2.4亿,这是一个非常庞大的人口群体。仅在十三五这五年期间,20岁至34岁女性的在婚比率,就从75.0%下降至67.3%。全国登记结婚人数从2013年以来持续下降,由当年的1347万对锐减至2020年的813万对,下降幅度高达40%。

这一期间全国人口数量虽然增长缓慢,但还是一直在增长,因此这是一个非常值得高度关注的社会动向。这一群体的不断扩张无疑明显拉低了人口出生率。如果通过相关部门的共同努力,大幅度提高这一群体的结婚率,则无疑可以明显提升人口出生率。

假定这一群体中有一半的人今后相继“脱单”,成功组建家庭,则将新增6000万个家庭。目前,中国没有全国的“丁克家庭”所占比重的统计数据,只有上海市妇联在2017年做过相关的社会调查,显示该市的“丁克家庭”所占比重为12.4%。上海是中国最国际化的城市,很容易接受外国的新潮事物,所以上海的“丁克家庭”比重也比较接近发达国家的水平,估计全国其他省市区的这一比重可能略低于上海。

就按这一比率推算,6000万个家庭也可望增加5256万个一胎新生儿。根据目前中国的二孩约占40%推算,这样就可增加7358万个新生儿。

当然,这一过程是比较漫长的,就算10年后才能实现,平均每年也将出生735万个以上的新生儿,而2020年的全国新生儿数量也不过1200万人,所以提高单身成年人的结婚率,无疑可以为提升人口出生率带来巨大的助力。上述假设当然是比较理想化的,其实即便只能减少20%的单身成年人,也可望增加相当可观的新生儿,这是毋庸置疑的。

关注和应对“不婚”问题

在庞大的单身人口群体中,未见到抱定“独身主义”者的相关统计资料,但估计所占比重不会太高。很多人之所以孑然一身,有的是高不成低不就,所以总是无法找到满意的对象;有些人看中了异性朋友,但对方对其不屑一顾,而对其“有意思”的异性朋友,却又无法使其怦然心动,很多单身青年就在这样的怪圈中耽搁了下来;还有的是因为行业等条件制约,结识和交往异性朋友的圈子非常有限;当然,不可否认的是,还有不少男性因收入不高,根本无法引起女性的关注。

但是,始终坚持苛刻择偶标准的女青年在难以如愿之余,随着年龄渐长,也许会更客观地面对现实,稍稍降低其择偶条件。总之,如果相关的工会、妇联和共青团等社会团体能努力创造各种条件,推动和促进青年男女开展交往,中国的单身成年人数量无疑可以明显下降,这对推动整个社会的健全发展也是功德无量的事。长期以来,中国很多地方和部门都曾开展类似活动。

关注和应对“不婚”这一重要社会问题,不仅已列入相关政府部门的议事日程中,而且更着急和焦虑的是这些单身青年的父母。每到过年过节在外打拼的青年回家探望父母之际,“催婚”总是这些青年的重点吐槽内容之一。

很多独身男女由于无法寻觅到满意的对象,成了父母的一大心病,许多父母“越俎代庖”,自发地在公园等场所挂上纸招牌,代为择偶。其他父母竞相效仿,久而久之就自然形成了“相亲角”,例如北京的龙潭公园和上海的人民公园等。

但是,在露天公园举办这样的活动,条件相对简陋,例如天公不作美、雨水不断的话,相亲活动就无法举行。在盛夏和寒冬,前往光顾者也相当有限。那些年逾花甲或年逾古稀的老人,夏季以伞遮阳,数九寒冬则裹着厚厚的棉衣以御寒,也真是难为了他们,正所谓“可怜天下父母心”。

可考虑将“相亲角”转移室内
吸引更多单身者及其父母关注

中国各地今后可以考虑将这样的“相亲角”转移到室内,以极大地改善条件,方便更多父母加入这一活动,并吸引更多单身者及其父母的关注,提高成功率。

此外,中国目前乃至今后很长一段时期仍将以居家养老为主,也就是由子女照料失能的父母,“丁克家庭”迈入老境之后就只能由社会来养老了,这无疑将占用很大的社会资源。本来每个公民都对民族的繁衍负有义务,政府虽然无法强迫每对夫妇生育,但“丁克家庭”显然应对这一人生选择付出一定的代价。

也就是说,除了不孕不育等生理因素,没有孩子的家庭在缴纳所得税方面,应该考虑适当增加其负担,以便为社会保障积累相关资金。这也让打算实施“丁克主义”的年轻夫妇更慎重考虑这一选择。

过去,中国一直有“不孝有三,无后为大”的说法,这是从家庭这一角度而言的,因为一个家族的香火会由此中断,当事人的压力是不言而喻的。但如今要超越家庭这一狭隘的视角,从整个社会而言,对这一选择也是无法苟同的,这是逃避对社会的责任,因此必须对此形成一定的社会压力。

总而言之,提高生育率是许多国家都在面对的一个超级难题,但若因此望而却步,知难而退,无疑只会使事态进一步加剧。中国应对这一问题也并非已王牌出尽,无招可用了,而是还有通过努力来缓解这一事态的回旋余地。只要各相关部门恪尽职守,通力合作,在一定范围内提升生育率还是可能的。

作者是中国上海退休学者

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