在3月25日举行的新闻发布会上，美国总统拜登谈到如何应对中国挑战时称，他将阻止中国超越美国成为世界上最强大、最富裕的国家，方式包括和中国展开激烈竞争（Stiff competition）、要求中国遵守国际规则以及美国自己加大各领域的投资等。拜登还强调要同盟友合作，让中国对其在香港、台湾和南中国海的行为以及在新疆对待维吾尔族的行为负责。

这番话基本上还是延续了其就职以来立场。只不过在任期内（假设只有4年）避免让中国超越美国，似乎更像是一个政客擅长做出的空口承诺。这主要是因为中国并没有所谓的超越美国的时间表，即便有也是经济学家们的一些初步预测，有的说是本世纪20年代就可以实现，有的则认为在30年代实现。按照提出修昔底德陷阱的美国国际关系理论家艾利森（Graham Allison）説法，如果按照购买力平价（PPP）衡量，中国的经济体量已经超越美国成为最大的经济体。

拜登的这类承诺目标听众还是国内选民和盟友。白宫早在一周前就安排了这次拜登记者会，时间点有些讲究，也是待三位外交幕僚结束亚欧访问、新冠疫苗接种有序推进时举行。除了中国话题，拜登还在记者会上提及了移民政策、新冠疫苗、驻阿美军撤退等问题。拜登希望藉此彰显执政信心。

为了展现对华强硬，树立执政信心，拜登政府必然会继续藉新疆议题施压中国。这场记者会前几日，拜登政府已协同加拿大、欧盟和英国制裁中国。美国国会也在继续醖酿涉及新疆的议案，禁止从中国新疆地区进口商品，要求拜登政府进一步制裁相关中国官员。而且，在国会的推动下，美国已经开始出现藉新疆议题抵制北京冬奥会的声音。

这一剧本和2007年至2008年美欧借西藏问题抵制北京夏季奥运会非常相似，目的就是为了转移国内矛盾、持续消耗中国的精力。但最终美国还是回到了和中国开始务实合作的轨道。

美国最擅长制造麻烦，然后以低成本收割利益。无论是藉新疆、台湾、香港问题做文章，还是在贸易和科技领域推动脱钩或部分脱钩，都是为了达到这种目的。比如，即便布林肯领导的国务院发现新疆状况达不到前任政府所认定的“种族屠杀”的级别，但拜登政府外交上依然还是很难放弃这一攻击中国的入口。

这也是特朗普的剧本，也是奥巴马时期希拉里的剧本，拜登将其延续下来就是为了展现对华强硬，团结盟邦。但美国这种做法终究难以奏效，毕竟在涉及中国主权核心利益的议题方面，中国一直佔据优势地位。而且，美国的盟友也已疲于美国的单边施压，疲于被迫在中美之间选边站。它们享受中国崛起红利的同时，也不希望美中对抗。

拜登在记者会上再次强调，“美国不寻求和中国对抗，而是想和中国进行激烈竞争”。也就是説，美国开展价值观外交难以获胜，关键还是要看核心领域的投资，比如民主党力推的的3万亿美元基建项目。

就在拜登记者会当天，美国交通部长布蒂吉格（Pete Buttigieg）出席了国会交通和基建委员会听证会，为拜登3万亿美元的基建计划游説国会。布蒂吉格提到，中国每年都在加大投入，且投入力度超过美欧总和。如果美国不推进万亿美元的基建项目的话，就有可能被中国甩在身后。

但是，近20多年来，每届政府都曾推出自己的基建项目，最后都会卡在国会，很难在投资规模和范围方面达成共识。拜登政府可以通过宣传“中国威胁”游说国会拨款，但要想真正获得项目通过，还是取决于党争和选举政治利益。拜登要想和中国的激烈竞争中占据上风，根本束缚依旧在国内。