01观点

香港财政司司长陈茂波周三（24日）公布新一份《财政预算案》。他在立法会一个多小时的发言中，由全球经济重心西向东移的大趋势，谈到扩建标准十一人草地足球场，内容好像很丰富。但其实他的讯息只有一个——小市民自己看着办。

香港现在的情况是怎样呢？自一年前起，不少市民被安排放无薪假，甚至乎已经被裁员。最新的失业率高达7%，零售、住宿及膳食服务业等都是重灾区。与此同时，住宅物业交易宗数及金额却仍然处于高位，股票市场继续畅旺，恒生指数过去半年升了约两成。在经济逆境中哪些人首当其冲，哪些人较不需要帮助甚至乎是赢家，相信不用什么高深的经济知识都能弄清楚。

财政司司长表示推出的逆周期措施涉及逾1,200亿元，但问题是这些钱在帮助哪些人，不帮助哪些人。对于经济需要最大的失业市民，陈茂波只重申“政府亦已多次阐述不接纳建议的政策考量”，就撇开了承担失业援助金的责任。《财政预算案》只提供上限8万元的失业贷款，意味失业者要将自己的命运押注在一年后的就业情况，但他们既不肯定未来一年能否找到工作，亦不会知道找到工作后会否因为疫情等原因而再度失业，那贷款给这些人可又以有多大保障呢？

支援基层的金额有限

对于住在公屋里的基层市民，往年政府尚且肯花18亿元为其代缴一个月租金，但今年连这个都取消了；至于申领综援、生果金及长者生活津贴人士，以往政府可花42亿向他们派发多一个月补贴，但今年只缩减至仅得半个月。可是与此同时，政府却又乐意继续宽减住宅物业差饷、薪俸税及个人入息税，帮助那些还算有一定经济能力的市民，而三者加起来却涉及230亿元。这不正是说明了政府愿意用较多的钱帮助那些有工作收入及自置住宅物业的人减轻负担，却不愿意花更少的钱帮助那些低收入市民？

上述质疑并不是要将不同经济阶层市民对立起来，而是想质问政府分配开支准则到底是什么。若然政府财政力量足够，对不同阶层都提供支援也是可以的，只是官员经常强调财赤风险。陈茂波就预计下年度赤字为1,016亿元，又预测经营帐目在未来五年均会录得1,400亿至224亿元赤字，但事实上下月底财政储备预计仍有9,027亿元之多，港府怎么说都不是没钱，也没有陷入结构性赤字。官员在财政实力仍然雄厚时坚持勒紧裤头，不肯帮助有需要的基层市民，那显然是不负责的。

常言道“财政预算是一份道德文件”（Budget is a moral document），这份《财政预算案》又反映了什么呢？在此经济艰难时刻，政府一方面开征股票印花税，增加库房收入，但另一方面却不肯用之于民，让基层过些好日子。在财政司司长总共203段立法会致词中，没有只字提及“贫”或“穷”，好像那149万贫穷人口以从来都不在官员视域之内，日益扩大的贫富差距也非政府所关心之事。香港高官如何看待小市民，答案大概也可想而知。