作者：陈景祥

拜登上场之后，会对北京采取什么政策，是当前全世界都关注的热点。中美对峙，香港难以置身事外，北京明示要由爱国者治港，稍后在3月召开的人大政协会议，相信会宣布未来“政改”的框架，彻底清除反对派出体制之外，杜绝西方尤其美国的影响力。

外交潜台词：中美仍可合作

至日前为止，拜登尚未跟习近平主席对话，明显是尚未能为中美关系定调；但在一次公开演讲中，拜登已明确指称中国是美国最主要竞争对手。过去是美苏竞赛，如今是中美，两个大国是否正一步步走向“修昔底德陷阱”，最终要分出胜负？

美国时间2月5日，美国国务卿布林肯和中共政治局委员、中央外事办主任杨洁篪正式通话，布林肯以强硬姿态，强调美国继续在新疆、西藏、香港问题上，维持人权和民主价值观。

中方的表态温和得多，杨洁篪重申中美关系发展给两国人民带来巨大利益，也促进了世界和平与繁荣；但杨也表明，台湾问题是中美关系中最重要最敏感的核心问题，香港、新疆、西藏等事务均为中国内政，不容外部势力干涉。

外交官腔背后的潜台词，是双方纵使在多个问题上有分歧，但仍然可以合作，正如拜登也曾经在美国国务院的演讲中指出：当与美国利益相符时，美国愿意与中国合作。

军事紧张气氛升温

外交上出现缓和迹象，但另一边军事上的紧张气氛正在升温，美国海军第七舰队的麦凯恩号导弹驱逐舰上周穿航台湾海峡之后，驶经西沙群岛附近海域，展开“航行自由行动”，是拜登上台之后，美国军舰首次在西沙海域展开航行自由行动，向北京展示军力。

不少人认为，中美争霸终须一战，打是免不了的！然而美苏冷战年代，虽然军事上几次到了战争边缘，最后都能化解收场，真正打起来的都是“代理人战争”，美苏在背后操盘、战争在第三国发生。

史家“共识”，美苏没有打起来，是因为互相阻吓（deterrence）成功，双方都有庞大核弹库，一场大战随时毁灭全球，谁都不愿见到这个结局。中美之间的“主战场”本来不在军事而在贸易，两国虽不时出现摩擦，但贸易摩擦产生的紧张气氛，毕竟远低于军事对峙。然而，近年情势骤变。美国的主流媒体都认为，中国正全力发展海军和导弹，要在台湾周边海域、西太平洋和南海挑战美国。中美之间，其实已经开始了一场军备竞赛。

最新发展，是中国军方积极开发被称为航母杀手的极音速（hypersonic）导弹，希望可以改变战略平衡，特别是针对高速度航行的美国核动力航母，反制美国在中国周边海域的军事压制。

《珍氏防务周刊》（Jane's Defence Weekly）1月20日的文章中引用美国国家航空航天情报中心（NASIC）报告称，中国正在增加部署更多能够打击美国的核武器。报告称，中国正在扩充导弹部队，增加能打击美国的洲际弹道导弹上核弹头的数量。

中国有实力抗衡 但有长远隐忧

美国战略司令部司令理查德（Charles Richard, Head of the US Strategic Command, STRATCOM）在美国海军研究所期刊今年2月号的一篇文章中指，不能低估北京的挑战，如果不加以遏止，大国危机或冲突的风险会加剧，美国与中国及俄罗斯“真有可能”（real possibility）爆发核冲突。

军事竞赛是一场消耗战，当年苏联之败，是败于投入太多资源在武备开发，经济实力无以为继，苏联人民生活无法改善，最后导致苏共垮台。今时今日中国经济实力强大，有足够资源应付军力扩张，跟苏联完全不可同日而语。论经济和军事，美国的优势都不是一面倒，中国有足够实力与其抗衡。

但是，如果军备竞赛长期化、常态化，对中国来说将会是一项沉重负担。长远来说，如果人民币未能全面国际化，中国不能像美国般利用美元“长印长有”的优势，军费负担将成为中国的一项隐忧！

围堵与思想战线 美国重施故技

美国当年对付苏联，除了藉军备竞赛拖垮苏联经济，还有另外一手，就是围堵苏联的扩张，以及加强对共产主义妖魔化。围堵是以美国为首领导自由市场民主国家共同发展，令人民得到的物质享受能远超苏联和它“统治”的卫星国，以显示美国和民主世界的优越性。

思想战线上，就是以“善恶二元论”，把苏联视为万恶之源——专制、独裁、暴力、高压，是自由民主人权的最大敌人。现在看来，华府正在重施故技，一手建立印太同盟、强化五眼联盟和日韩合作，拉拢东盟、游说欧盟，建立最广泛的反华阵线，并且在新疆、香港、西藏、台湾等问题上把北京塑造为反对民主自由、压制人权的专制政府。

对付苏联的套路能否再次应用在中国身上？没有人可以提供答案，但可以肯定的是，中美争霸将是一场马拉松竞赛，中国无法回避。

从最极端的可能性推测，美国还会使出当年对付苏联的手法——为了阻挠对手崛起，美国会质疑共产党执政的合法性，公开支持台独、疆独（西藏并无要求独立，只要求“一国两制”）、港独，并可能暗中训练和支持分离主义叛乱分子，甚至令北京陷入与伊斯兰世界的冲突（华府在新疆问题上已经拉上中国压制伊斯兰教徒）。

中国宣传战取得一定成绩

中美对峙发展到现在，上面的极端情况已经不能排除，香港在风眼之中，也要做好最坏打算，特别是金融市场，美国应该深知香港是向中国内地输送大量资金的地方，这正是苏联当年欠缺的优势，如此重要的“战略目标”，华府怎会轻轻放过？

汲取苏联的教训，北京对于中国“制度优势”的宣传战全面铺开，而且取得了一定成绩。《纽约时报》中文网1月25日刊出文章〈北京如何把新冠悲剧变为“中国优势”〉，观察非常独到，文章指：“一年前的这周，中国共产党正处在数十年来最大危机的边缘……一年后，中共已绝对控制了叙事。按照北京的说法，武汉不是中国弱点的证明，而是中国优势的写照。”

配合国情 香港政制难避“大手术”

虽然中国坚持全球化、继续保持开放、拥抱国际规则和秩序，但美国对华政策步步进逼，令北京跟西方世界的分歧愈来愈深，为了显示“制度自信”的决心，以示国情跟西方主流不同，中国将会走一条完全不同的路；香港置身在这股大气候之中，政治体制来一次大手术以配合国情发展，看来已是无可避免。

作者是资深传媒人