01观点

自从入冬以来，原本略见平伏的日本疫情持续恶化，每日确诊数字于11月底突破2千人，至1月初更达近每日7千人的高峰。疫情无法受控，疫苗普及比想像中要慢，甚至威胁到东京奥运能否顺利举行，要求菅义伟内阁下台甚至提早大选的呼应愈来愈多。去年9月16日履新的菅义伟内阁，至今在任才百多天，如果其抵受不住压力下台，日本政治很可能重陷“前安倍时代”的短命内阁困局当中。

安偣时代的政策，包括鼓励国内旅游的“Go To Travel”计划，被认为是促使疫情在入冬后恶化的主要原因之一。根据12月NHK电视台的民调所示，高达56%受访者不满政府应对，以及79%人认为应该叫停“Go To Travel”。新任的菅义伟内阁基本上只是因循安倍政策，由是者也直接承受了安倍政策所带来的后果，不得不面对国内的压力。

因循的菅义伟无缘累积实力

平情而论，日本政府官僚主义严重，前首相安倍晋三末期面对疫情已有很多不妥当的地方。不过安倍在问题变得严重之前突然宣布离任，才将抗疫的大棒交给了菅义伟内阁。而有接了安倍烂摊子之嫌的菅义伟，虽然本应有能力改变现状，只始终只是因循旧政，也实在难辞其咎。

更糟的是，菅义伟与安倍的地位非常不同。安倍晋三是近年日本少有能稳坐日本首位的人，连续在任2,800多天，远超以前平均百余至二百多天的任期。他的成功之处既是受惠于2010年代日本经济渐渐恢复，以及量化货币政策带来的经济活力，也因为他本身既出自于政治世家，又是自民党保守派系的关键人物。菅义伟则非常不同。他虽然是党内元老级人马，但在党内徒有声望而无特别政绩，既无派阀背景，也出身平民，欠缺政治世家本钱。普遍认为自民党有共识在安倍后推举一个较少派阀背景的人当首相，而菅义伟成为人选，亦几乎全赖于安倍力推。如果朝中无事，或许他还能慢慢累积声望，可以安稳度日。但当下疫情严重，政府备受责难，那欠缺实力的他更是危险。

或回到“前安倍时代”

菅义伟面对重大压力，现阶段难以断言他是否将会下台。但比较肯定的是，如果菅义伟果真于短期内下台，那日本自民党将出现重大内部角力。日本自民党是由多派阀组成，政治光谱相当阔。其好处是吸受不同力量便于一党独大，但反面看党内部派阀林立，争权亦为严重。菅义伟如果下台，将证明“由一个没有派阀背景的人出面任相”的“菅义伟模式”失败，即意味着自民党内很可能重回“战国时代”。各派阀的角力很可能令首相和内阁频换，甚至一不好可能失却执政地位。届时日本政治不但谈不上什么“后安倍时代”，而是很大可能会重回到“前安倍时代”短命内阁交替的情况。

安倍前的情况证明，短命内阁对日本并没有很大正面作用。而现在再加上中美角力的新环境，中美问题很可能成为日本重要的政治角力场，过度频繁的首相和内阁交替将可能令日本在中美之间的外交政策更加摇摆不定。