德国总理默克尔所属的基民盟昨（16日）举行党主席选举，其盟友、主张延续其中间路线的北莱茵—威斯特法伦州州长拉舍特（Armin Laschet）击败另外两人当选，有望在9月大选代表执政联盟竞逐总理，带领德国步向“后默克尔时代”，应对疫情和党内分歧将成为他的重大挑战。默克尔在选前促党友维持中间路线，并暗示支持拉舍特。不过，党主席竞逐总理并非必然，抗疫表现获赞的巴伐利亚州州长索达（Markus S?der）民意支持度明显领先这次参选的3人，其取态或成关键。

受疫情影响，基民盟以视像形式举行为期两天的党大会，全国1001名代表昨日投票推举主席。选前民调显示3名候选人竞争激烈，默克尔的长期对手、保守派富豪律师默茨（Friedrich Merz）稍微领先，拉舍特和联邦议院外交委员会主席勒特根（Norbert Roettgen）紧随其后。默茨承诺带领基民盟的施政往右倾，另两人则主张中间路线，尤其拉舍特标榜自己是延续默克尔路线的人选。

获默克尔暗撑 “拥成总理工具”

2005年起执政的默克尔将在大选后卸任，她在大会开幕时促党友维持中间路线，称基民盟“自然地寻求平衡冲突的解决方案，一直推动社会凝聚力”，又说盼选出能掌握该党命运的“团队”，被指是支持拉舍特（他以联合名单竞选，副手为近期民望高企的卫生部长施潘（Jens Spahn））。默克尔此前曾称他“拥有（成为总理）的工具”。勒特根在首轮投票出局后，拉舍特在次轮投票以521对466票击败默茨。

胜选后称会确保联盟团结

拉舍特胜出后表示，将竭尽所能令基民盟及基社盟的联盟（下称联盟）在今年团结一致，确保联盟在接下来的大选守住总理之位，又称将与国内所有民主政党对话，“尤其当下我们在全球经历的这些日子，‘团结、正义与自由’（被视为德国非官方国家格言）是前所未见地受关注”。

拉舍特现年59岁，在2015年欧洲难民危机中力撑默克尔的开放政策，立场亲移民和欧盟。默克尔原本属意的接班人克兰普—卡伦鲍尔去年辞职后，拉舍特即被视为大热，但他去年春天主张提早放宽防疫限制，并因被指怪责东欧人将病例带入德国而引起争议。去年9月，他带领基民盟在北莱茵—威斯特法伦州选举表现出色，被视为民众对“温和路线”的肯定。他在全国人口最多的北莱茵—威斯特法伦州拥有丰富执政经验，擅长整合党内不同派系，但缺点是对东部耕耘不够，在前东德地区知名度不高。

姊妹党领袖得民心 总理人选难料

基社盟是基民盟在巴伐利亚州的姊妹党，传统上由基民盟党主席代表联盟竞逐总理，但并非必然。基社盟领袖、巴伐利亚州州长索达因抗疫表现获赞，民调显示他在选民间支持度抛离其他人。他是最早祝贺拉舍特的人之一，并表示期待与对方合作。他希望让新领袖有时间争取选民支持和团结政党，呼吁在3月中举行州选举后才决定竞逐总理的人选，外界推测若拉舍特届时表现逊色，索达有可能出战总理。有基民盟执行委员会成员向路透社表示：“索达将扮演国王或造王者的角色。”据报有基民盟议员有意推举同样因抗疫受赏识的施潘竞逐总理，后者在这次选举中支持拉舍特。

候选人得票接近 显示党内分裂

拉舍特和默茨得票差距不大，亦被指反映党内分歧严重。原本分析认为，默茨胜出或对德国的欧洲政策影响最大，他曾承诺欧元区不会成为“转移联盟”，即德国等富裕国家救济穷国的制度，对欧盟的观点比起默克尔更接近荷兰等“节俭国”。路透社引述基民盟消息称，中间派的拉舍特将非常适合与绿党谈判筹组联合政府。有民调显示，绿党在大选的得票有可能仅次于基民盟/基社盟，对未来联合政府组成有举足轻重的位置。