作者：陈一新

美国国务院5日晚间突然高调宣布，政军局助卿库珀（Clarke Cooper）将与台湾外交部与国防部官员在美东时间6日晚间6:30（台北时间7日上午7:30）举行“政治军事对话”，针对台海两岸政军情势、台美安全防卫合作、国防自主，以及对台军售等议题交换意见。

首先，美台“政治军事对话”除去年因新冠疫情而延至今年1月初之外，几乎年年举行，为何国务院今年要特别高调呢？主要是美国总统特朗普即将走入历史，这也是他任内最后一次利用美台政经对话打“台湾牌”来刺激大陆。1月20日拜登就职美国总统后，应该不太可能再用美台政军对话打台湾牌。就算对话持续，也会相对低调。

另一个原因，就是国务院奉特朗普总统或国务卿蓬佩奥之命，透过高调宣布美台政军对话，以达到留下美台政军合作无间“政治遗产”的目的。

更重要的是，库珀可以透过他在这次政军对话发表重要谈话的机会，凸显“美台政军对话”的重要性，以让拜登新政府继续召开这项对话。

其次，台美“政治军事对话”在台湾这边一向由外交部主导，国防部派官员参加，美方的对口单位则是国务院政军局。该项对话层级虽然不高，但却非常重要。2019年12月19日下午2:00，库珀在华府“2049计划”智库会见台湾参谋总长李喜明，密谈美台军事合作以及美助台提高国防自主等机敏议题。

外交部长吴钊燮虽曾在2020年9月20日接受美国公共广播电台（PBR)访问时表示，美国不会在中国大陆武力犯台期间派兵驰援台湾，但2019年底卸任的国防部助理部长薛瑞福，在2020年吴部长发表前述谈话后表示，认为美国不会为台湾而战是“赌很大”。

2020年底美国国会通过《台湾保证法》，建议美国政府提升台湾不对称作战能力与对台军售常态化，这次美台政军对话应会就这些议题展开讨论，以进一步促进台海两岸的和平稳定。

最后也是最重要的是，美台“政治经济对话”向来是政治意义大于军事意义。2019年8月，库珀曾与台湾驻美代表高硕泰举行美台政军对话。事后，库珀在推特发文承认此事，但却对会议内容细节讳莫如深，没有透露任何讯息。

这次，台湾驻美代表萧美琴在受访时也说，没有更进一步讯息可以透露。美台双方都不愿透露政军对话细节，正显示美台政军双方是针对近一年来大陆机舰多次绕台、频繁军演、电侦机多次闯入我方西南空域等的政治与战略意涵，以及大陆攻台准备情况，甚至是否有武统时间表。

美台“政治军事对话”虽然年年举行，但这些急迫的军政要务，才是台美双方在这次政军对话中要讨论的真正重点。

（作者为淡江大学外交与国际关系学系荣誉教授）