明报社评

香港终审法院首席法官马道立下周一正式退休，他在卸任前出席记者会，谈到香港法治、司法独立、司法改革等问题。近年香港变得高度政治化，司法机构亦被推上风口浪尖，由占领运动、反修例风暴再到《港区国安法》实施，不同政见人士往往以政治有色眼镜看待法院裁决，部分人甚至只讲政治立场，不问法律理据，但凡裁决不符心意，就动辄扬言“司法不公”、“法治已死”。马道立在记者会带出的最重要信息，是政治归政治、法律归法律。香港回归20多年，内外变化很大，司法制度当然要与时并进，司法改革主张林林总总，变与不变，必须审慎而为，坚持司法独立、维护香港法治、体现一国与两制，无论如何都不应变、不能变。

香港法治未死

马官信有明天

马道立出任终审法院首席法官十载，这段期间，香港经历了激烈的政治斗争和暴力事件，法治和司法制度受到空前考验，不同政见人士对法庭处理常有不同意见，对法官及司法机构的批评亦愈来愈多，以法论法的理性讨论必须尊重，然而出现得更多的，却是情绪化的无理攻击，部分人对法律不求甚解，自以为是，对其他角度一概不予宽容，近年针对法官的人身攻击显着增加，绝非偶然。马道立作为终院首席法官，肩负起守护香港法治的责任，面对前所未有的挑战和风浪，十载表现评价，难免言人人殊。

昨天的记者会，马道立谈及很多港人关心的课题，诸如司法独立、港区国安法等，问与答之间，反映了当前香港不少问题。马官表示仍信香港有法治，因为他知道法官和法院的态度明确，会“根据基本法和司法誓言处理案件”；对于有人质疑“判决偏颇”、“法治已死”，马官反指人们应该反思为何有此想法，倘若只因不满裁决便认为“法治已死”，令人难以接受。问及中央曾否施压影响裁决，马官强调没有，即使他知道有人不会相信，但始终希望“大家以客观事实为依据去评论”。政治挂帅、立场先行、宁信阴谋论，乃是当下香港普遍现象，倘若不符个人定见，即使事实摆在眼前也未必肯信，遑论是别人的说话。马官信誓旦旦，各方如何体待，恐怕仍是信者恒信、不信者恒不信。

法庭是处理法律而非政治问题的地方，法官只有一个责任，就是按事实和法律理据裁决案件，问题是当下香港社会氛围，惯性先从政治角度看问题，马官对“是否为出任国安法指定法官感到自豪”、“接受任命是否等于对国安法有信心”等提问，感到奇怪或认为问题不正确，正是一个具体反映。

近年社会就“三权分立”有不少议论，当中涉及对《基本法》和宪制秩序的理解，无论如何，最重要是香港有司法独立。司法独立的核心，在于法官公平公正审理案件，只看理据，不受任何人干涉，尤其不能受政治意见影响，法律面前人人平等；与此同时，每位法官亦有司法誓言，必须拥护基本法及效忠特区。这亦是昨天马道立临别赠言，有关司法独立的大致说法。马官强调的，是政治归政治、法律归法律，只要人人坚持这些原则，香港定可在一国两制下守住法治。

司法改革非禁忌

变与不变要小心

香港与内地法律制度迥异，一国两制的存在，正是出于尊重历史、顾及现实；当然，世上没有制度永远一成不变，必须因应现实需要，适时调整，香港回归后设立终审法院，本身就是一种变，相信不会有人认为这一改变，是对香港法治的“破坏”。香港回归至今20多年，内外变化都很大，司法改革不应视为禁忌，最重要是分清真议题和假议题，搞清楚改革所为何事、什么需要改、什么要坚持，倘若只因打官司赢不了，便想透过改变游戏规则和制度，务求以后同类官司稳操胜券，那是一定不能接受。

过去一年多，一些法官的判决和庭上言论，在社会引起不少回响，甚至留下了偏离专业和不够持平的观感，然而香港奉行普通法，法官裁决必须公开阐明理据，定罪、判刑是否合理公道，可以客观讨论，司法系统有自我纠偏能力，倘若下级法院思虑不周、裁决出现偏差，亦可透过上诉机制纠正，是否一定要有量刑委员会，值得商榷。当然，司法机构处理有关法官言行举止和态度的投诉，机制上可以更加透明，以免予人“官官相卫”之感，然而说到“监察法官”，很容易引起干预审讯的疑窦。

香港回归以来，司法覆核由初期一年百多宗，增至近年约3000多宗，终审法院前法官烈显伦认为司法制度是时候要改革，理据之一便涉及滥用司法覆核程序的问题；过去一年香港频频有弃保潜逃事件，部分国家暂停与香港的引渡协议，增加严重控罪者潜逃外国的诱因，前刑事检控专员江乐士认为，保释制度被严重滥用，应该提高保释门槛。以法论法不谈政治，有关建议值得深入研究，客观分析利害。烈显伦认为，近年一些裁决，反映部分法官不能准确掌握宪制秩序，法院持续出现将公共利益屈从于个人权利的主张。这些都是相当复杂的法律理念问题，事关一国与两制，必须小心处理。马道立认为，个人权利应以顾及更广泛公众利益的角度来考量，与此同时，小众的权利亦应得到尊重，如何改革司法、寻求更佳平衡，还看下任终院首席法官张举能如何处理。