来源：联合报

正当全世界引颈期盼的新冠疫苗初露曙光，英国出现一种传染力增加七成的变种新冠病毒，英国南部快速沦陷，50多个国家封锁英国航班、关闭边境，对自英入境旅客采取严格检疫措施；英法边境卡关塞爆的6000辆货柜车海，更成为全球媒体焦点，二天后法国有条件重启边界，又过三天才疏散完毕。但英国却又宣布发现另一种来自南非的变种病毒，传染力更强；而西非的奈及利亚似也出现第三种变种病毒。一夕之间，变种新冠病毒大爆发，各国严阵以待。

为什么各国突然出现对英国的封锁潮？因为九月发现的变种新冠病毒，迅速跨越病毒变异的中期，进入后期；核糖核酸在复制子代病毒时未能修正错误，以致出现变种病毒，而且复制速度越来越快，病毒量越来越高。这也是为什么英国九月出现首例变种病毒，到11月、12月就先后引爆疫情新高峰；由英国迅速攀升的单日确诊病例数、死亡数，大家预期变种新冠病毒扩散极其快速，现在不但已经扩散到欧陆多国与澳洲，并且蔓延到中东，这两天更分别入侵香港、新加坡和日本。

那么，目前已获紧急授权使用的几种新冠疫苗，面对变种病毒，还有用吗？由于才刚开打，效果还待观察，几家生技药厂绷紧神经等待，但都相当忐忑。幸好，各国专家与卫生官员大多数认为，目前的变种病毒理论上不影响疫苗保护力，至少当前辉瑞、莫德纳和阿斯特捷利康等三种领先的疫苗，都对现有变种病毒有效；但如果变种病毒越来越多，恐怕就要担心了。

虽然台湾与英国往来相对有限，但在各国纷纷提升措施防堵英国变种病毒入侵时，我国瞻前顾后的反应不免令人担心。一开始，中央流行疫情指挥中心以台湾还未侦测到英国变种病毒进入国内，且执行秋冬专案、14天检疫可有效防堵，俨然是以不变应万变；等到隔天才改口宣布台英航班减半，自英入境者集中检疫14天，期满前采检。指挥中心信心满满。

问题是，此时台湾苦守了253天的本土零确诊已宣告破功！纽籍机师在台湾自信自豪的防疫大网上，任性而轻松地钻出一个大破洞；确诊机师及其感染友人社区趴趴走多日，中央和地方还在为足迹公布混乱而吵成一团时，那张被中央掩盖的隐藏版足迹图，早已传遍市民手机群组。指挥中心喝斥之余，却又紧急发布医界通函，呼吁医师提高警觉，加强通报及采检。边境前线能否守得住犹未可知，但失守的后方已经变成前线，而耶诞欢聚刚过，跨年人潮将至，这样的防疫工作能带给人民什么信心？

疫苗仍然是遏制疫情、启封解围的最后希望。辉瑞应该已生产一定数量的疫苗，但受限零下70度的冷链运送条件，对许多国家都是难跨越的门槛，台湾亦然。许多人猜测，指挥中心声称已订到460万剂疫苗，可能就是辉瑞，但如何维持冷链水准将是一大考验。不论如何，国际疫苗采购进度一变再变，开打时程一延再延，连购买数量都未能确定；而国产疫苗一期临床试验结果不如预期，恐怕三亿元的二期研发补助经费都要落空，只能力拼明年6月上市。政府疫苗政策的内宣作很大，民众如期施打的可能性很小。

防疫优等生的虚名与本土零确诊的骄傲，让台湾防疫开始掉漆，面对变种病毒的警觉也明显不足。英国、南非距离台湾虽远，但以病毒变异的速度，以及越来越强的传染力，我们还只在关心跨年晚会，心态嫌松懈了。