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中国外交部长王毅已在11月24日访问日本。原本访日日期预定在10月，因为中国共产党五中全会的召开而推迟了一个月，也有说法认为从11月末到12月初为候选日期，但不管怎样总算敲定了。虽然王毅访日的最大目的是“扩大交流”，但实际远不止于此。

王毅访日主要被认为是试探菅义伟新政府对华政策的虚实，进一步摸索中国国家主席习近平访日的可能性。从王毅访日的同时，也将前往习近平预定访问的韩国，便可以看出端倪。虽说习近平访日并未成为议事日程，但这也并非从议程中消失，而是在寻找合适的机会。

中国一面着眼于习近平的访日，一面确认菅义伟新政府对华政策是否与安倍政府不同，其焦点有以下三个。首先，中国将确认日方如何看待美中对立的动向及立场。实际上，在中国有意见认为，拜登当选后，美中对立会得到缓和。这反而会让日本等国感到焦虑，日本一定害怕再次遇到“无视日本”的处境。

在日本，这个看法绝对不妥当，但是从中国国内的报道和议论来看，好像是如此理解。也就是说，中国估计日本有接近中方的可能性。确实，从拜登围绕印度太平洋构想的发言在日本引起广泛热议来看，日本显然害怕再次遇到“无视日本”。但是，在日本对美中关系虽然看法不一，总的来看，大多认为美中对立趋于长期化。

第二，王毅访日的另一个目的是着眼于习近平的访日，确认日本构想什么样的“新时代”的中日关系。中国重视1972年至2008年之间所累积的四项基本文件，也倾向于寻求新的第五个文件，以此来体现习近平的“新时代”。但是，日本构想的“新时代”，倾向于显示经济规模的国内生产总值（GDP），中国已经是日本的三倍，与2008年以前的情况大不相同，而不是习近平体制的“新时代”。这也是很难妥协的课题。

第三，中国将在经济方面，要求日本继续维持目前的供应链。这也是习近平和菅义伟电话会谈中的议题。在美国不断实施对华尖端技术脱钩政策之际，中国对此制定出口管理法并于12月实施，对在中国投资的日企等也施加压力。也就是说，在围绕尖端技术脱钩的美中纠纷对立问题上，中国将要求日本为中方考虑。在这一点上，日本在经济上确实很重视中国市场，但是在安全保障方面，日美安保是基础，很难打破。

有人认为日中关系良好，实际上日中之间存在很多“矛盾”。在冠状病毒感染扩大的情况下，这种矛盾非但没有变小，反而越来越大。中国在东海的动向，以及冠病起源于中国，给日本社会极其不好的印象。前不久，日本民间非营利团体“言论NPO”发表的舆论调查显示，日本国民对华怀有极大恶感。中国则称这是日本媒体“反华”报道的结果，果真如此吗？

后疫情时代的日中关系，如果不把系错的纽扣系好，有耐心地持续对话和谈判，就无法回到原来的轨道。如果中国提出的“新时代”解释，要原封不动地让日本接受，而中方对日方“新时代”的解释进行审核，日中关系的改善就会变得相当困难。

作者是日本东京大学教授