作者：蔡东杰

时隔一个半世纪，美国再度迎来了另一次严重的社会对立。

一般认为，1860年总统大选乃是美国迄今争执最激烈、分歧最严重、冲击也最大的一次；面对国家迅速扩张带来的中央与地方分权争议，以及由此引发的蓄奴问题与社会阶级转型压力，刚刚在1854年成立的共和党所支持的林肯，甫当选便面对数州宣布脱离联邦引爆的内战。值得注意的是，当时民主党受制于拥护商业和白人利益的保守派白人，共和党则相对代表主张改革的力量，如今双方似乎完全主客易位。

其次，前述对立虽带来惨烈内战，结果却普遍被视为一场“二次革命”，藉此弥合裂缝的美国，迎来跨入现代工业社会的分水岭，甚至奠定了半个世纪后登顶全球霸权的基础。

与此对比，美国社会再度陷入两极对立不仅成为2016年大选中最热门的话题，其酝酿其实可以追溯到2008年。在次贷风暴与金融海啸阴影冲击下，社会议题非但难得地在2008与2012年连续成为总统大选交锋重点，基于民主机制强调政党竞争之催化，2016年更由讨论焦点转化成分裂对立的来源。

如同政治学者福山所称，该次大选揭示了当代美国正遭遇严重的政治危机，根源主要来自无法解决的社会阶级和贫富分化，以及由此带来的“美国梦之幻灭”，至于因制度瑕疵导致的选举结果争议（特朗普以较少选民票当选总统），亦不啻在撼动执政正当性之余，导致双方在选后继续彼此攻讦。

4年过后，今年美国再度迎来一次大选。如同诺贝尔经济学家克鲁曼指出的，当前美国社会“到处充斥疯狂阴谋”，无论最后由谁胜出，都必须致力弥平人民之间的政治伤口，并进行聚焦“社会融合”的民主重建，但是谈何容易？从若干共和党菁英不惜在2019年推出以“反特朗普”为号召，甚至公开支持对手拜登的“林肯计划”，顾名思义，清晰可见美国社会到处弥漫的焦虑感。即便如此，多数观察家对于选后美国社会对立是否可能稍减，普遍仍抱持悲观态度。

面对这次“无法预测何时可完成计票”的总统大选，尽管台湾多数人若非直接押注究竟谁将胜出，便是聚焦选后美国的对中政策与美中台三边格局发展方向，但个人认为，作为关键变数的美国本身或许才是应关切的重点。

正如孔子在《论语 季氏篇》所言，“吾恐季孙之忧不在颛臾，而在萧墙之内也”，转换成当下场景，则“美国之忧恐不在中国，而在其内部社会对立”。

更有甚者，相较1860年大选终究一定程度压制社会分立，并给了自己脱胎换骨追上欧洲的历史契机，如今正处于霸权下坡期的美国，在特朗普已然开启战略收缩，并以闭关自守姿态冲击全球化之际，倘若选举争议埋下“二次内战”的隐忧，仅仅一息尚存的美国霸权秩序是否因此告终，不仅早已诱使若干区域竞争者（法国或土耳其）蠢蠢欲动，且开始政策卡位，其后续演进确实值得我们审慎观察。

（作者为国立中兴大学国际政治研究所教授）