早点

港澳突搜

被北京点名批评为“乱港四人帮”之首的香港壹传媒创办人黎智英，近来可谓祸不单行，除了涉嫌触犯《香港国安法》而被港府检控，日前更被揭發其亲信Mark Simon付款调查美国总统候选人拜登之子亨特，惹来干预美国大选的嫌疑。

这一起攻击拜登儿子亨特的事件，过程颇为复杂，简单来说就是：美国保守派小报《纽约邮报》上月中旬曾报道，声称取得亨特的电脑硬碟内资料，指控亨特在拜登担任副总统期间，曾与乌克兰和中国企业和商人有秘密交易。特朗普阵营据此猛攻拜登，并质疑拜登对华政策立场。

岂料事件在日前出现一百八十度转变。美国国家广播公司（NBC）调查后发现，早前网上流传这份64页文件，涉及的情报机构与作者都是虚构，香港《苹果日报》更有份参与其中，引起哗然。

看完新闻，我不由想起三个月前有朋友传来的一段视频。根据该段两分多钟的视频披露，香港《苹果日报》去年就已经开始攻击拜登，从而令特朗普选情获利。

记得视频里面提及的一个例子，是在去年5月《苹果日报》网站转载了一则新闻，指控亨特投资中国一个被用来监控新疆穆斯林的应用程式，声言拜登可能“会向外国势力妥协，不适任总统”。

当时朋友还问我从传媒的角度分析这一视频内容的真伪，我回复说不好判断。岂料时隔三个月，NBC大爆料原来黎智英涉嫌有份炮制亨特的中国丑闻。看来该视频甚有先见之明。

当然，黎智英随即否认对事件知情，声称是助手Mark Simon的个人行为，但仍然难以释除外界疑虑。毕竟Mark Simon号称黎智英的左右手，黎相关连的17家公司中，有三家就是与Mark Simon共同持有，足见两人关系之深。若没有黎智英指使，Mark怎会没事去调查拜登儿子？

巧合的是，近期《苹果日报》不断大篇幅报道拜登相关丑闻，报内一些专栏评论也大多支持特朗普。无论黎智英怎么澄清，都很难令人相信两者没有关连。

事实上，Mark Simon曾是美国共和党香港支部主席。翻查资料，他和黎智英与美国共和党右翼政客在过去10多年一直保持着紧密联系，互动频频。

譬如，在2008年美国总统选举中角逐副总统时落败的共和党人佩林，09年曾经访问香港三天。当时她被视为下届美国总统大热人选。后来有网民披露，原来Mark Simon在佩林访港期间曾担任中间人，促成佩林访港时与多名香港民主派人士会面。

又如去年7月，正值反修例运动愈演愈烈之际，黎智英赴美竟然在一周内分别与美国副总统彭斯、国务卿蓬佩奥等会面，接待规格之高令人咋舌，连外媒也形容有关安排实属罕见。

较早前，黎智英涉嫌违反《香港国安法》被捕后，特朗普随即高调回应，称赞黎智英是勇敢的人，并向他送上最好的祝福。彭斯也在推特上载去年7月在白宫接见黎智英的照片，以示支持。

黎智英不过是一介传媒老板，一个香港商人，为何能够获得特朗普政府如此垂青？除了多年来一直借助壹传媒集团在香港争取民主，符合美国的利益，他和共和党高层关系良好或许也能解释到部分原因。

万众瞩目的美国总统大选，今天开始投票。一般相信，由于压制中国已经是当前美国政界的主流共识，无论谁当总统，都不会改变近年来美国政府对香港民主运动大力支持的大方向。

但对香港民主派支持力度不变，并不意味着同样支持黎智英。在美国，干预选举是刑事罪行。早在前年，美国司法部就起诉了一名44岁的俄罗斯女子，指控她干预上一届美国总统选举，是第一次透过联邦法院对涉嫌干预美国选举的人提出刑事诉讼。

这次《苹果日报》涉入美国共和民主两党的党争，涉嫌抹黑拜登，正是上述干预美国总统选举的翻版。若拜登当选，会如何对待这些幕后黑手？就算不起诉，经此事件后，拜登政府对黎智英的支持度应该会大大降低。

退一步说，就算拜登落败，很大机会掌控美国参众议院的民主党，看到黎智英打击他们支持的拜登，以后会怎么看待黎智英？总之，如果黎智英不能处理好这场“报告门”风波，恐怕以后很难在美国政坛受到昔日的重视了。