继华为之后,中国最大的半导体企业中芯国际被美国制裁,中美贸易战的本质,不再是追求双边贸易平衡,而是封杀“中国制造2025”,将中国永远钉死在全球产业分工的中低端环节。
中国对于第一阶段贸易壁垒式的手法还以牙还牙,以关税对关税,但对于美国封杀中国高科技工业的残酷手段,中国至今按兵不动,任由美国对华为等公司欺凌,值得玩味。
当然,美国大选期间,中国戒急用忍,可以理解;但无论大选结果如何,对中美贸易关系走向的预判,则是必要的。美国很早就宣布对华为彻底制裁,但中国完全没有任何反制措施;坦率讲,这种绥靖政策,鼓励了美国的主战派。
中美贸易关系的未来走向,取决于双方对损益的判断和意志力。如果应对不当,脱钩的风险是存在的。作为交战双方,彼此互有优劣势。美国优势显而易见,是全球制造业产业链中高端环节的主要控制者,是美元体系的主导者。
中国作为上升中的人口大国和制造业大国,是联合国产业分类所有门类中唯一齐全,中下游制造能力最强,供应链配套最完善的国家,制造业产值相当于美日德三国的总和。庞大的制造业和全球最大的中产阶层消费群体,决定了中国不仅是终端产品的巨大市场,也是原材料和中间产品的最大购买方。
以上优势换个角度看,彼此又成为各自的劣势和对手国家可资利用的弹药。
首先,美国高科技工业是靠全球市场来维持其继续发展的动力,因为原创高科技基础研究到产品开发所需的庞大资金,必须靠市场来支撑;然市场的最大份额却在中国,无论是飞机、软件、芯片及高端电子元器件,中国都是最大市场。
因此,对美国来说,封杀中国高科技公司,将面临一个自相矛盾的结果,就是制约本国高科技企业的市场机会,同时极大刺激中国进口替代,以及同中国市场密切的跨国公司“去美国化”。没有中国市场支撑,美国高科技工业的后续研发资金减少,将从根本上弱化其长远竞争力,这与美国企业的长远利益相悖。
就拿半导体产业来说,中国集成电路市场占全球的六成,这样的市场规模虽然暴露中国对外供应链的依赖,也同时表明中国具有足以左右很多半导体公司命运的市场手段。美国把中国的需求当攻击的穴位,而对中国来说,这何尝不是对某些美国半导体公司定点清除的死穴!美国主战派似乎只看到前者。
就拿数百亿美元规模的存储芯片来说,如果中国严禁美光芯片进口,韩国和台湾公司将渔翁得利,美光的未来会非常暗淡;如果中国限制高通,七成市场在中国的高通将会休克。
对于美国以外的半导体公司如台积电、三星来说,中国的庞大市场和华为这样的大客户是诱人的。可以预见,两家公司构建没有美国技术的生产线将是必然选择,一旦这样的生产线在高阶制程方面取得成功,对美国半导体设备和原料企业来说,将是悲剧的开始。
任由美国封杀华为等,中国不进行报复,则是符合美国的期望。中国至今没有行动,很多人认为中国缺乏强有力的手段来反击美国的封杀。这种思维有点冒险,因为这会鼓励美国进一步行动并逼迫中国出手。
在全球化的商业时代,技术和市场是人类工业文明不断进步的两条腿。有技术没市场,则高科技所需要的巨大投资难以收回;有市场没技术,消费者难以获得技术所带来的便利。
就技术和市场二者的重要性来说,如果一个国家具有较强的研发能力,则有足够大的市场将必然推动技术的进步。这也是为什么全球市值最大的互联网公司,被美中两国所垄断,而日欧韩台则难有建树的原因。
从另一个角度看,当中国认清美国的意图,看着自己的高科技企业被整死,是否同时允许做美国产品的庞大市场,允许美国公司在中国继续卖汽水、汉堡包、咖啡、汽车、飞机、美国品牌服装鞋帽、化妆品,继续让美国大学、会计师事务所在中国开展业务?美国如何保证中国不会关闭四千多家星巴克,不会限制美国咨询公司业务?如果出现了这样脱钩的景象,美国跨国公司的前景在哪里?华尔街金融市场失去这些跨国公司所带来的股息期望,将会如何?
当特朗普政府摆出不惧和中国脱钩的姿态,正是“能见百步之外而不能自见其睫”,只看到美中贸易的逆差和中国对美高科技的依赖,却忽略中国人不喝星巴克咖啡,不驾通用汽车,不用美光芯片,不搭乘波音飞机,丝毫不影响生活质量,但那些将退休金压在金融市场的美国民众,如何保障未来的财务需求?这种政治人物的理想化思维如果不能被警醒,而肆无忌惮地走下去,中美走向脱钩将是可能的。张伯伦式的错误不应该重演。
韩国被日本禁运三种半导体工业原料时,韩国公司开始测试中国的原料,这是值得美国留意的信号。中国不是前苏联,在半导体装备和材料领域不仅没有缺位,而是全面布局,在台积电、中芯国际、海力士的半导体车间里,已出现越来越多中国制造的设备和原料,美国的制裁吹响中国本土相关产业的进军号。
日本至今并没有从对韩国的制裁中获得任何好处,却激发韩国进口替代的产业投资;美国制裁会让中国相关企业面临短期的困难,但更大趋势是在几年后,逼出一个全产业链的竞争对手,美国相应领域企业的未来命运,就只有自求多福了。
(作者是出版人、战略与产业咨询专家)