明报社评

美国总统大选进入冲刺阶段，寻求连任的特朗普，与民主党候选人拜登首度正面交锋，然而历时约一个半小时的“辩论”，严格来说更似是“闹剧”，两人不断抢白互骂，连家人私事也扯进来，恍如市井吵架，堪称是历来最混乱的美国大选辩论。特朗普不断插嘴挑衅拜登，设法激怒对手，这样的策略，也许可以讨好铁杆支持者，可是今时不同往日，特朗普是现职总统，并非真人骚主持，如此表现有失身份。有民调显示六成观众认为拜登表现较佳，可是上届大选，特朗普辩论表现不及希拉莉，结果还是赢得大选。美国社会撕裂，政治两极化，大选辩论重要性大不如昔，如此低质素的辩论，最有可能产生的作用，就是令中间游离选民厌烦、投票意欲下降，令大选变成政治“两极”斗动员的较量。

水平低如市井谩骂

两强着眼巩固票源

美国总统选举电视辩论1960年首度登场，多年来一直是美国民众以至全球了解候选人施政方向及能力的场合，也是民主政治以理服人的一个象征，民主共和两党候选人使出浑身解数，阵前往往花很多时间彩排演练，辩论水平理应非常之高，然而特朗普与拜登首场交锋，却沦为一场不堪入目的烂戏，辩论水平之低，跟市井之徒谩骂吵架并无太大分别。

君子之争，揖让而升，下而饮。特朗普与拜登的辩论，完全是反面教材。辩论全长约90分钟，大多数时间，特朗普与拜登都在恶言相向、互相抢白，单是特朗普就超过70次打断拜登发言，根本无法进行有意义的辩论，两人“叠声”频频，观众要听清楚发言也不容易。主持人华莱士是霍士新闻主播，富于经验，可是面对如此混乱场面，也不得不“斗大声”要求两人克制。

拜登出了名是“大嘴巴”，讲多错多，压力下容易失言。特朗普频频抢白，被视为有心挑衅的策略，某程度打乱了拜登的节奏，可是如果特朗普目的是要令拜登犯错出丑，似乎又谈不上成功，拜登虽有动气，至少未有胡言乱语留下笑柄。辩论之初，拜登原想标榜“总统风范”，惟面对不断干扰，最终也忍不住叫特朗普“收声”。整场辩论很快变成人身攻击真人骚，拜登形容特朗普是“小丑”、“史上最差美国总统”、“普京的小狗”，特朗普则质疑拜登的智商，甚至拿拜登儿子曾经吸毒来做文章，拜登则揶揄，若拿特朗普家人说事，可以讲足一晚。

首场大选辩论主题，集中在内政方面，拜登批评特朗普未能收窄美国对华贸易逆差，以及特朗普的一句“中国吃定了你”，是少数触及中国的发言。今年美国劫难连连，新冠疫情肆虐，失业率大幅上升，种族歧视和警察执法等问题引发连场示威骚乱，可以谈的正事很多，可是两位候选人却花了大量时间作无谓无聊争拗，最令人哭笑不得的一幕，是拜登批评特朗普应对疫情不力，除非特朗普“聪明一些快手一些”，美国还要死很多人，特朗普即时反驳，拜登读书时代成绩差，不要跟他谈聪明的问题。两人年龄相加接近150岁，特朗普还要重提半世纪前的读书成绩“争认叻”，怎么看也不似是一国之首在辩论，倒是有点似小学生斗嘴。

辩论后有即时民调显示，约六成观众认为拜登表现较佳，然而4年前特朗普3场辩论表现不及希拉莉，一样入主白宫。曾几何时，美国总统大选辩论，对选情举足轻重，一大原因是民众日常从媒体接收到的资讯相对有限，电视辩论全国直播，对中间游离选民投票意向有很大影响。时移世易，美国社会变了，政治生态也变了，大选辩论重要性亦有所下降。美国政治愈益两极化，“中间选民”持续萎缩，目前游离票只有一成；社交媒体年代资讯泛滥，同路人围炉取暖，进一步加剧政治两极化。今时今日，候选人很难靠大选辩论争取大量中间游离票，更实际是巩固基本盘。面对主持提问，特朗普一再回避谴责白人极右组织，拜登亦回避呼吁波特兰或俄勒冈民主党同僚采取更多措施“止暴制乱”，反映两人都不想影响基本盘。

辩论表现赶走游离票

十月惊奇看地缘热点

首场辩论对两人争取更多游离票，看不到有太多帮助；反过来看，如果特朗普真正目的，是想令中间选民厌烦而放弃投票，说不定是成功的一着，毕竟美国疫情严重经济受压，论天时地利，拜登占有优势，游离票有较大机会流向拜登一方。当然，两人这样子“烂斗烂”，对美国民主政治肯定不是好事。特朗普一再扬言今次选举将出现前所未见的严重舞弊，将矛头指向邮寄选票，拒绝表明会接受选举结果，令人担心特朗普会输打赢要，进一步损害美国民主。

现在距离美国大选日仅约一个月，综合各项民调，拜登领先特朗普约6个百分点，惟多个关键州份选情仍很接近，不能低估特朗普逆转胜的可能。《纽约时报》最近大爆特朗普税务纪录，然而早在4年前他已公开表示，聪明商人自然懂得避税，税务纪录风波影响有限，谈不上是“十月惊奇”，真正需要关心的是南中国海、台海以及中东等冲突热点，未来一个月会否出大事。