2020年美国总统大选首场辩论九月二十九日晚间在俄亥俄州克利夫兰登场，寻求连任的共和党总统候选人特朗普与民主党候选人拜登演出形同闹剧的言辞肉搏战，特朗普从头到尾抢话插话，即使遭主持人制止依然故我，几乎每次发言都被打断的拜登一度怒斥特朗普“小丑”、“闭嘴”。纽约时报指出，辩论场面混乱、言词辛辣，美国现代政治史上前所未见。

拜登几乎无法回答问题

辩论会由福斯新闻主播华莱士主持。在九十分钟的辩论会上，特朗普与拜登交手的六大主题，包括两人各自从政表现、最高法院、疫情、经济、种族与暴力问题和选举公正性。

民调落后的特朗普显然想积极出击扭转局势，但他不断插嘴抢话，让拜登几乎无法回答问题，迫使主持人多次制止特朗普，“总统先生，请让他说完”。CBS电视台统计，特朗普插嘴至少七十三次；拜登一度动怒，对特朗普说“你能不能闭嘴”、“有这个小丑在旁边，真的很难发言”，还说特朗普是美国史上最糟糕的总统。

特朗普发言充斥误导不实

特朗普整场发言仍充斥误导不实，例如他宣称新冠病毒疫苗即将上市，就和美国卫生官员说法不同。拜登则称特朗普早就知道新冠病毒危险，却毫无作为，让二十多万美国民众染疫死亡，还引述特朗普说过的“复活节病毒就会消失”、“天气转暖就会消失”及“注射漂白水”嘲讽特朗普。

特朗普还错误宣称，降低汽车燃油标准不会增加空污，且坚持不愿谴责主张白人至上的极右翼团体。特朗普也毫无根据的宣称选举充斥弊端，恐怕好几个月不会有结果，“结局不会善了”。

谈疫情两人暂归理性面

两人谈到疫情时，是少数比较像在交换意见的议题。特朗普对一些防疫限制不满，拜登则指责特朗普不该排斥戴口罩和社交距离等措施。拜登说，“如果我们从现在到明年一月都戴口罩且保持社交距离，我们可以拯救十万人性命”。特朗普则重申应尽快解除防疫限制让生活恢复正常，要求民主党主政的州“赶快开放”。对于特朗普说“民众想要重启”，拜登则回应“民众想要安全”。

六成认为拜登表现较好

不过，这样的意见陈述很快又变成互骂。拜登称特朗普在疫情期间办造势活动“不负责任”，特朗普回称拜登也可以办，“如果你有能力号召群众的话”。

美国媒体即时民调显示，多数选民认为拜登是赢家，也对两位候选人斗嘴吵不停感到恼火。美国有线电视新闻网在首场辩论会后访问五百六十八名观看辩论会的选民，六成认为拜登表现较好，仅二成八认为特朗普占上风。ＣＢＳ民调显示，超过八成受访者认为这场辩论会气氛很负面。