01观点

美国最高法院法官金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）87岁之龄辞世，旋即刮起一股政治风暴。美国政客一改过去多月为扶助受疫情打撃的低下阶层的刺激经济方案争持不下的不作为，反应迅速要在短短一周内提名新法官。参议院多数派领袖麦康奈尔（Mitch McConnell）表示本届参议院将处理委任，总统特朗普亦称将会于周六（26日）金斯伯格下葬后便提名新法官。而共和党资深参议员格雷厄姆（Lindsey Graham）亦不待特朗普公布提名人选，便称已在参议院取得足够票数，不论提名人选最终属谁也必定支持。

现时共和党于参议院掌53席，除了有堕马之虞的缅因州参议员柯林斯（Susan Collins）以及温和派阿拉斯加州参议员穆尔科斯基（Lisa Murkowski）均表明反对于大选前提名新法官外，外界亦密切留意早前在特朗普弹劾案倒戈的犹他州参议员罗姆尼（Mitt Romney）会否再次逆党而行。然而罗姆尼表明支持换届前处理法官任命，令自由派大失所望。纵使罗姆尼与特朗普势成水火，最高法院的控制权为保守派选民以及其所属摩门教的宗教右翼势力的最关注议题，罗姆尼甚至一众共和党人必然随民情起舞。

除柯林斯、穆尔科斯基、罗姆尼外，自由派亦关注正在其所属州份陷于苦战的科罗拉多州加德纳（Cory Gardner）、艾奥瓦州恩斯特（Joni Ernst）会否为求连任而倒戈。不过加德纳、恩斯特两人亦表明就算得失中间派选民而败选，也会在大法官提名中投票。全党上下几乎皆集结于麦康奈尔极速步伐之下，令共和党人参议院票数已过半，势将顺利扩大保守派在最高法院的优势至六比三。即使共和党最终失去参议院，若可换来保守派于最高法院的数以十载压倒性优势，对共和党人最终而言根本“除笨有精”，更可为自己在保守主义运动中历史留名。

年轻法官可在位数十载

格雷厄姆等人于提名人选未揭晓前已急不及待表态支持，更反映出大法官的任命已成为两党斗争的角力场，双方不问人选只问立场的党同伐异相当显着。此令大法官的人选亦充满党派色彩，往往连人选未定外界已可预测其在最高法院内的裁决倾向。现时特朗普的提名人选已缩窄至最后五强，当中以现任巡回上诉法院法官巴雷特（Amy Coney Barrett）高唱入云。巴雷特为坚实的天主教徒，育有七名子女，为保守派巨擘前大法官斯卡利亚（Antonin Scalia）门生，可谓原旨派（originalist）传人，势将在堕胎立场上采取保守立场。

本来拜登以爱尔兰天主教徒的背景，有望拉回不少上届转投特朗普的天主教选民。不过随着金斯伯格逝世，最高法院任命冒升成为最炽热的选举议题，若特朗普提名巴雷特继承金斯伯格，对天主教徒票源的影响未可知也。拜登在天主教徒人口占多数的拉丁裔人口力有不逮，若宗教议题成为焦点，对保守拉丁裔选民，尤其是特朗普必定要赢的佛罗里达州亦有着关键影响。不过自由派面对共和党食言自肥，仓促通过任命新法官，也势必激起其怒火而谷高投票率，或会重现卡瓦诺（Brett Kavanaugh）大法官任命后2018年中期选举的蓝色浪潮。

本来由种族平权、警权问题、应付疫情、对外贸易、振兴经济、中美冷战等选举议题主导的大选，最终因大法官的任命，而受保守派及自由派的宗教观及身份政治所凌驾。仅为48岁的巴雷特若获得任命，其坐上最高法院将以数十年计，然而外界对于其对医保方案、反垄断法、竞选经费等真正影响数以亿计美国人，关乎社会深层次矛盾的议题立场所知不多，相反却被共和党人成功扭转成为堕胎与反堕胎之争。宗教及身份政治再度吹起文化战争的号角，既得利益政经权力结构因而再度幸免，此可谓美国人之哀。