日本新首相菅义伟十六日就任，内阁二十名大臣中，多达十一人来自原本的安倍晋三内阁，包括八人留任三人转任，延续前朝意味浓厚，职位分配也充分顾及派系平衡。但菅义伟很快就会面临众院大选考验，分析家认为，如何从过去幕后操盘角色迅速转变为能让民众认同的领导人，将是他最大的考验。

这次菅内阁当中，自民党各派系的入阁人数分别为细田派五人，麻生派三人，竹下派、二阶派、岸田派各二人，石破派、石原派各一人，无派系三人。人数分配基本与派系规模相符。

“外交政策”期刊称菅义伟为“乔王”（fixer），而非领袖（leader）。担任官房长官期间，他总是不苟言笑，ＢＢＣ称他是没有魅力的发言人。对于不喜欢的问题，他不回答，记者因此戏称他是“铁壁”。

长期旅居东京的经济学家柯尔指出，菅义伟是自民党内各派系妥协下的产物，因为派系山头找不到其他替代人选。菅义伟真正的考验是他能否带领自民党赢得大选。他可提前解散国会，最慢明年十月也得改选。柯尔说：“菅义伟必须向党和民众证实自己是当首相的料，这是他面临的压力。”

身为任期最久的官房长官，菅义伟当然具备政治手腕，他的严厉和纪律是出了名的，对错综复杂的官僚体系也很了解。只是这些技巧是否足以赢得大选？

日本上智大学政治系教授中野晃一不以为然：“菅义伟的崛起是因为他有威吓政敌和媒体的政治手腕，依靠密室协商把官僚治得服服贴贴。但是要带领党打赢大选，他就不适合了，因为他讲话不是很流畅。”十四日当选党魁发表谈话时，菅义伟语气沉重且多处停顿，确实不够流畅。

但与菅义伟有私交的柯尔认为，不该这么快就判定他出局：“他可是五点就起床、做一百下仰卧起坐，看完所有报纸的人。六点半就开始跟企业界、顾问、外部经济学家开会，就像是海绵一样吸收知识，而且实事求是。”

“外交政策”从内政和外交检视菅义伟面临的挑战，对内要拼经济，包括货币政策是否放任日元升值。没有外交历练的菅义伟，就算不愿承继安倍的鹰派路线，保持低调，地缘政治的现实也会迫使他再次把焦点放在外交政策上面。