明报

美国、日本、澳洲和印度近日均各自缓步推进所谓的“印太”战略，藉此抗衡中国的地区影响力扩张。印度和澳洲上月初在视像峰会后签署“全面战略伙伴关系”，标志双方签署多项合作协议，范畴包括后勤、国防教育和印太海事议题。

阿德莱德大学亚洲研究系客座教授贾恩（Purnendra Jain）称，印度总理莫迪和澳洲总理莫里森对谈时也许不大可能直接谈到中国，但二人无疑会对中国念兹在兹。他形容印、澳两国初时对跟美、日组成印太“四角”（quad）存有迟疑，但如今已更为投入，印度考虑的是反击中方在区内的影响。

澳印合作 减经济依赖华

在最近中印边境冲突后，外界更为关注新德里会否放弃多年来的“不结盟”外交政策，以回应对中方军事压力的忌惮。但对澳洲来说，跟印度加强合作关系还有经济考量，盼改善对印贸易，以减低经济上对中方的依赖。中澳关系近年陷入最低潮，澳洲欲推动独立调查新冠病毒起源，惹来北京不满，威胁经济施压，向澳洲大麦开征关税，又禁止澳洲四大牛肉商出口到中国。

美国在上月初在印太海域部署了3支航母编队，是接近3年来首次。智库战略与国际研究中心的中国研究专家葛来仪（Bonnie Glaser）指出，有些中方分析指美国大受疫情打击，令军事准备程度低迷，美军此举旨在向中方发出信号，提醒北京不要误判。

在印太四角中跟北京关系相对较佳的日本，亦低调作出新安排，时事通讯社近日引述消息，指防卫省将在防卫政策部门新设负责东盟及太平洋岛屿、位阶相当于师长的职位，旨在加强安全合作，配合政府的“自由与开放的印太区”策略。