社论:美联储有所为,有所不为

时间:2020-06-12 08:08内容来源:联合早报 版阅读:新闻归类:观点评论

来源:台湾《经济日报》

美国联准会(Fed)联邦公开市场委员会(FOMC)10日会议的决策重点是“强力承诺,没有动作”;经济展望充满风险,宽松政策长长久久;不在意金融泡沫,只担心市场急跌;期待有通膨,千万别通缩。政策先求维稳,保留充分弹性;有所为,但也有所不为。

这次会议Fed对维持宽松政策做出多项保证。

第一,会后声明中明确表示未来几个月内,至少将以目前的速度购买公债及住宅与商业贷款担保证券(MBS);第二,利率预测点阵图显示,所有决策官员都预测零利率将维持到2021年底;第三,预估经济偏软,今年国内生产毛额(GDP)将萎缩6.5%,2021年可能回升为成长5%,但在中期间仍面临非常大的风险与不确定性,且从现在到2022年底通膨率都将低于2%目标,间接显示宽松政策不会轻易转变。

从Fed主席鲍尔在记者会的谈话中,听不到任何乐观的味道,他强调“我们想都没想过要提高利率”,还有“我们强力承诺将使用各种工具,使尽浑身解数”;5月就业回升,只显示就业市场可能已经触底,但仍存在高度不确定性。他并假定会有数以百万计的劳工无法重返原有的工作岗位,一些产业在相当时间内可能会没有工作机会。这些看法虽然悲观,但也在为货币政策持续宽松背书。

这次会议并未宣布任何新措施,只强化对既有措施的承诺,包括长期维持零利率,继续购买资产,大幅扩张货币供给量,并设立多种机制借钱给所有的美国经济实体;希望能够以超庞大的资金流量,来打通金融体系的传输管道。Fed认为只要资金数量够多,终究会涓滴渗入中小企业与家庭。

这种作法的流弊不少。首先是资金可能会大量溢入金融资产,带动股、债市场出现“非理性繁荣”,甚至泡沫化。资金也可能注入殭尸企业,以债养债,导致债务愈滚愈大,终至不可收拾。同时,会形成资源浪费,扼杀生产力提升,造成经济长期迟滞。资金也可能转入次级房贷市场,为下一次金融危机埋下种子。

但现在为了救死扶伤,这些问题只能等到将来再说。如果Fed现在不坚定地表示持续宽松以支持经济复苏,立马就可能会搅乱股、债市场的多头走势,重演2013年时的“退场风暴”,Fed绝不愿也不敢重蹈覆辙。鲍尔对资产泡沫则淡化处理,强调“我们紧紧盯住实体经济目标,完全不在意资产价格往那一个特定方向移动”。

Fed虽强调已使出“浑身解数”,却也不愿为了显示自己有在做事,就无所不用其极。目前不少专家学者借箸代筹,提出“负利率”与“殖利率曲线控管”两项建议,前者欧洲及日本央行都已实施,后者则是日本央行的创意,但Fed迄今仍不为所动。

负利率会重伤银行业的获利,从而压缩放款能力与意愿,还会伤害储蓄者的收入,打击消费能力,对经济复苏反而是爱之适足以害之,何况负利率在政治上也遭到抵制。至于“殖利率曲线控管”,将使Fed对市场运作干预太甚,违背美国市场自由经济的基本理念。

其实只要资金供给够充裕,殖利率自然就能维持低档;虽可能出现短暂的变动,这本来就是市场机制下的自然现象,Fed不宜越俎代庖。

换言之,Fed只愿意引导利率及资金流向,不愿强行窒息市场运作。何况欧洲及日本经验显示,这两项政策迄今并未产生任何明显效果,欧、日经济依然疲软,表现远远不如美国。因此Fed与其多一事,不如少一事。

总结目前Fed的政策立场,一是保证宽松,二是保留弹性。购债计划暂不提出固定金额,一切视实际需要而定;面对高度不确定的环境,宁愿延后提出长期的政策指引。现在承诺至少未来两年半都不会升息,就是Fed保证宽松的“首付款”;等到新冠肺炎疫情及经济复苏势头更加明朗后,再决定推出多少、多大的新措施,不必急在一时。

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