美中的重大抉择

美国和中国各自面临重大抉择。美国必须决定，是将中国的崛起视为一种生存威胁，并试图以一切可能的手段遏制中国，或是承认中国本身就是一个大国。如果选择后者，美国就必须制订与中国打交道的方法，尽可能促进合作和良性竞争，而不让竞争伤害整体关系。理想情况是，这一竞争将在商定的多边框架内进行，并采用类似联合国和世界贸易组织所遵循的规则和准则。

美国可能会发现这是一个痛苦的调整，尤其是华盛顿有越来越多人认为，与北京的接触已经失败，有必要采取更强硬的手段来维护其利益。但是，无论这项任务对美国来说有多艰巨，在现有的国际规则和规范体系内，尽最大努力满足中国的抱负还是值得的。这一体系规定了所有国家的责任和限制，加强信任，帮助管控冲突，并为合作和竞争创造更安全、更稳定的环境。

反之，如果美国选择试图遏制中国的崛起，就有可能引发反弹，使两国走上长达数十年的对峙之路。美国不是一个衰落的大国。它有很强的韧性和实力，其中之一就是它能够吸引世界各地人才；在九位诺贝尔科学奖华裔得主中，有八位是美国公民或后来入籍成为美国公民。另一方面，中国经济拥有巨大的活力和日益先进的技术；它远不是一个波将金村庄（Potemkin village，编按：指专门用来给人虚假印象的建设和举措），也不是苏联最后几年摇摇欲坠的计划经济。这两个大国之间的任何对峙，都不太可能像冷战时那样，在一个国家和平崩溃的情况下结束。

就中国而言，它必须决定是否要成为一个不受制约的大国，为所欲为，凭借其绝对的影响力和经济实力取胜，但也要冒着遭到美国和其他国家强烈抵制的风险。这种做法可能会加剧紧张和不满情绪，从长远来看，会影响中国的地位和影响力。这是个真实的危险：皮尤研究中心最近一项调查发现，加拿大、美国，以及其他亚洲和西欧国家的人，对中国的看法越来越负面。尽管中国最近努力在海外打造软实力，例如通过孔子学院网络，以及中资国际报纸和电视媒体等，但形势还是对它不利。

又或者，中国可以承认自己不再积贫积弱，并接受世界目前对它抱有的更高期望。在政治上，中国不再有理由享有它在较小和较不发达时所获得的优惠和特权，例如2001年加入世贸组织时的慷慨条款。一个更大、更强大的中国，不仅应该尊重全球规则和规范，也应该承担起更大的责任，维护和更新中国取得如此辉煌成就的国际秩序。如果现有规则和规范不再适用，中国应与美国和其他国家合作，制定出所有国家都能接受的订正安排。

创建新秩序的道路并不平坦。强大的国内压力推动和制约着两国的外交政策选择。在当前的美国总统竞选活动中，外交政策并没有得到太多的关注，即使有，其主要焦点也是“美国优先”这一主题不同版本的论述。在中国，领导层的首要任务是确保国内政治稳定，并在经历了近两个世纪的软弱和屈辱之后，再次展现出一个古老文明正在崛起的雄心。因此，我们不能想当然地认为，美中会根据对国家利益的理性考量来处理双边关系，甚至拥有互利共赢的共同愿望。两国不一定会走上对峙的道路，但也不能排除发生冲突的可能性。

亚太区域的势力变化

世界各地将上演这些势力变化，但一个关键的舞台将是亚太区域。美国在本区域一直拥有至关重要的国家利益。为了在太平洋战争中打败日本，美国消耗了大量资源，也付出了流血的惨重代价，并险些失去了三位未来的总统。它在朝鲜和越南打了两场代价高昂的战争，为亚洲的非共产主义国家巩固社会和经济，赢得与共产主义的思想斗争，争取了宝贵的时间。

美国慷慨、开放的政策极大地造福了亚太区域，这些政策源于根深蒂固的政治理想，及其作为“山巅之城”和“光照诸国”的自我形象，但它们也反映了其明智的自身利益考虑。一个稳定而繁荣的亚太区域，首先是冷战时期对抗共产主义国家的堡垒，然后是世界上一个由许多对美国友好、稳定而繁荣的国家组成的重要地区。亚太区域为美国企业提供了巨大的市场和重要的生产基地。这也难怪美国在亚洲有几个最坚定的盟友，如澳大利亚、日本和韩国，还有一些长期合作伙伴，如新加坡。

中国在本区域也有重大利益。东北亚依然笼罩在第二次中日战争和朝鲜战争的阴影下。东南亚是中国能源和原材料的来源地、经济合作伙伴，以及重要的海上交通线。为了保护能源安全，它也将马六甲海峡和南中国海视为必须保持开放的咽喉要道。但与美国的一个关键区别是，中国将亚太区域视为俄罗斯所谓的“近邻”（near abroad），因此对其自身安全至关重要。

太平洋足够大，容得下中美两国。但他也说，亚洲的安全归根结底要靠亚洲人民来维护。这就产生了一个问题：是认为太平洋足够大，可以让美中两国和平共处，有重叠的朋友圈和伙伴圈呢？还是认为它足够大，两个大国可以将之一分为二，形成敌对的势力范围？新加坡和其他亚太国家会倾向哪种解读，是不言自明的。尽管它们可能对事态的发展没有太大的影响力，但还是热切希望不要被迫在美中之间作出选择。美国的安保力量对亚太区域仍然至关重要。没有它，日本和韩国将不得不考虑发展核武器；两国都是核门槛国家，而这个课题也经常出现在他们的公开讨论中，特别是考虑到朝鲜日益增长的核武器能力。幸运的是，这些事态发展仍然只是假设，但其前景既不利于东北亚的稳定，也不利于全球的防扩散努力。

自二战以来，美国第七舰队为东南亚地区的安全做出了贡献。它确保海上交通线保持安全和开放，从而促进了贸易和经济增长。尽管中国的军事实力不断增强，但它还是无法取代美国所发挥的安全角色。与美国不同的是，中国在南中国海与本地区的几个国家存在海洋和领土争端，这些国家会认为，中国的海军部署是为了推进其海洋和领土主张。

阻碍中国接替美国在目前所扮演的安全角色的另一个障碍是，许多东南亚国家都有为数不少的华裔少数民族，他们与占多数的非华族的关系往往很微妙。这些国家对任何中国对其华裔人口有过度影响的看法都极为敏感，尤其是回想起中国在1980年代初之前，一直支持东南亚共产主义叛乱的历史。在可预见的未来，这些敏感因素将制约中国在东南亚事务中的角色。

新加坡是东南亚唯一以华人为主的多元种族国家。事实上，它是世界上除中国之外，唯一拥有如此人口结构的主权国家。然而，新加坡却为打造一个多元种族，而非华族的国民身份付出了巨大努力。而且，它还极其小心地避免做任何可能让自己被误认为是中国的爪牙的事情。为此，新加坡直到1990年才与中国建交，成为除文莱外最后一个与中国建交的东南亚国家。

当然，新加坡和其他亚洲国家都希望与中国建立良好关系。它们希望得到这样一个大国的善意和支持，并参与其发展。从飞机、手机到手术口罩，全球供应链将中国和其他亚洲国家紧密联系在一起。中国的庞大规模使其成为大多数其他亚洲国家的最大贸易伙伴，包括美国在本区域的所有条约盟友，以及新加坡和几乎所有其他亚细安国家。

美国很难或者几乎不可能取代中国，成为世界最大的供应国，就像美国自己没有中国市场是不可想象的一样。中国是美国商品的第三大进口国，仅次于加拿大和墨西哥。但中国也无法取代美国在亚洲的经济地位。全球金融体系主要依赖于美国金融机构，人民币近期内不太可能取代美元成为世界储备货币。尽管其他亚洲国家对中国的出口超过对美国的出口，但美国跨国公司仍然是包括新加坡在内的许多亚太国家最大的外国投资来源。中国的大公司已开始在海外投资，但它还需要很多年，才能拥有与美国同样规模和水平的跨国公司。这些跨国公司将全球生产链结合在一起，把亚洲与全球经济联系起来，并创造数百万个就业机会。

基于这些原因，亚太国家不希望被迫在美中之间作出选择。它们希望与双方培养良好关系。它们承受不起疏远中国的代价，而其他亚洲国家将尽最大努力，不让任何单一的争端主导它们与北京的整体关系。与此同时，这些亚洲国家视美国为在本区域拥有重大利益的常驻大国。当美国总统奥巴马宣布，美国打算对其亚洲外交政策进行“再平衡”时，亚洲国家的态度大体上支持，不过不是每一个国家都明显表态。让它们感到欣慰的是，尽管特朗普政府提出了与友邦和盟友分担成本和负担的问题，但它也提出了印度洋—太平洋地区的战略，并宣布打算加强美军的印度洋—太平洋司令部。

一个更大、更强大的中国，不仅应该尊重全球规则和规范，也应该承担起更大的责任，维护和更新中国取得如此辉煌成就的国际秩序。如果现有规则和规范不再适用，中国应与美国和其他国家合作，制定出所有国家都能接受的订正安排。

美国使亚洲的稳定和繁荣得以实现。美国倡导建立一个开放、一体化和基于规则的全球秩序，并提供一个安全保护伞，使区域国家能够在此基础上合作与和平竞争。

新加坡是东南亚唯一以华人为主的多元种族国家。事实上，它是世界上除中国之外，唯一拥有如此人口结构的主权国家。然而，新加坡却为打造一个多元种族，而非华族的国民身份付出了巨大努力。