01观点

本年1月15日，中美双方签下贸易第一阶段协议，令持续近两年的贸易战得以稍息。然而，美国特朗普政府近来为了转移自己应对新冠肺炎不力的事实，频频要胁将要惩罚中国，甚至一边恫吓要增加关税，一边又放话指如果中国无法履行第一阶段的协议将会撕毁协议。这些动作引发国际恐慌，担忧才休战不久的贸易战又再复战。然而，上周中国公布4月外贸数据后，翌日副总理刘鹤与美国贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）和财政部部长努钦（Steven Mnuchin）通话，一反近日中美紧张关系。美方发声明指双方讨论了第一阶段协议，并同意在创造政府基建上取得良好进展，以及同意即使在疫情下，两国预期按时履行协议承诺。中方的声明也指应努力为协议落实创造了有利条件，推动取得积极成效。中美贸易乱流不断，让不少人摸不着头脑，到底应该如何理解当中的虚虚实实？

中国4月外贸数据的启示

上周四（7日），中国海关公布4月中国外贸数据。虽然外贸整体仍面临相当大的挑战，但4月出口数据竟然不跌反升，同比以美元结算增加3.5%、以人民币结算增加8.2%，大幅高出于下降一成以上的预期。中国外贸于4月超出预期，虽然未至于过于乐观，但在当下世界经济面对如此严峻的环境下，无疑已是相当不俗的成绩。

当然，4月出口超预期未必代表中国出口一面倒乐观。很多经济评论提出担忧，包括出口订单PMI未有明显向好的趋势、一个月的的数据不能代表什么，以及数据有滞后等。中国外贸能否继续保持安稳向好，的确不是一个月的数据能够断言。但毫无疑问，中国的外贸经济即使面对新冠全球大流行下，仍有如此的韧力，是值得令人期许。

特朗普政府仍寄望中国

在新冠疫情全球爆发的情况下，中国外贸数据显然是一支独秀。在此情况下，特朗普政府恫吓、威胁的确可能是想打压中国贸易环境并不意外。但真正令人意外的是，在中、美关系充满张力的条件下，在是外贸数据公布后一天（8日），副总理刘鹤与美国贸易代表莱特希泽及财政部部长努钦的通话，却一反双边紧张关系升温的预期。双方共同表示贸易第一阶段协议取得良好进展，并且同意即使在疫情下，两国预期按时履行协议承诺。

这个发展奇怪的地方是，协议从今年2月14日执行至今不到三个月，中间更夹杂了新冠疫情，中国真的有履行承诺吗？从中国最新的外贸数据，可以看到今年度中国首4个月自美国进口同比下降5.9%，对比1至3月整体下降3.7%进一步深化，而对比2018年1至4月未受贸易战影响时更下降了34.2%。而且，第一阶段协议提及的一些重点商品也未见增加入口，如大豆首4月进口以美元算同比下降5%、原油更下降10%。

虽然同时间中国出口至美国的货品也录得相当多的降幅，2020年首4年录得降幅18.2%，令贸易顺差收窄了24%。但整体而言，中国在协议执行至今，以金额而言的确未能增加自美国的进口的货品。当然，年初的新冠疫情严重打击全球经济，加上原油价格因多种因素“跳楼式”下跌，以至于美国自己受疫情影响而“无货可出口”等都影响中国进口货品，属于不可抗力。但在中、美对抗日益严重的情况下，美国大可如总统特朗普宣称，不管任何理由，照样发难指控中国没有遵守贸易协议。

然而，刘鹤与莱特希泽通话后，指进度良好，并预期按时履行协议，这证明了美国此刻根本未真正打算与中国再爆发贸易战，不然的话，根本无必要降温，反而可以借此机会再加中国的关税。可以估计，美方知道即使现时数据尚未转好，但寄望中国强大的经济韧力，帮助美国在下半年的经济复苏。也可以说，在特朗普与一些鹰派人物表面不断的“口水”攻势下，美方并没有打算“放飞”经济在此时刻再次大打贸易战，背后仍然有人冷静地盘算如何能尽力恢复经济。在此情况下，关税战短期内应该不会再次爆发。