01观点

以意大利、西班牙为热点的欧洲疫情渐见缓和，但病毒外扩趋势未止，俄罗斯成为新一轮大爆发的最前线。俄罗斯不但连续四天的新增确诊个案超过一万宗，更有三名医护人员疑因工作压力，接连跳楼轻生。加上油价暴跌衍生的公共财政危机，这段时期可算是普京执政二十载中最严峻的挑战。

截至周四（7日），俄罗斯共录得16万多宗新冠肺炎确诊个案，虽然数字仍较英、法、德等欧洲国家为少，但该国连续四天新增病例破万，总理米舒斯京（Mikhail Mishustin）和文化部长柳比莫瓦（Olga Lyubimova）均告中招。除此之外，该国更有三名医生在十天内连环跳楼自杀，唤起民众对医护人员工作压力和环境的关注，这均使外界担心俄国的疫情渐见失控。

疫情、经济双重打击

尽管早在1月30日，俄罗斯已率先关闭与中国接壤的边境，以减少跨国民众接触，但最终亦只能延迟疫情发爆的时期。俄罗斯目前的病例不仅逾半集中在莫斯科和圣彼德堡两大都会，同时更传至西伯利亚的萨哈共和国、东部的哈巴罗夫斯克地区，以及北部的摩尔曼斯克州，令当局更难在辽阔的国土上围堵病毒传播，以及调派医疗人员和物资。疫情出现逆转的原因则各说纷纭，有人将此归咎于于民众无视当局的出外禁令，亦有人说成是检测能力不足，导致大批隐性个案潜伏于社区，构成难以追查的传播链。但无论如何，最终的结果就是普京在位二十载中最严峻的管治危机。

虽然各地政府正努力应对席卷全球的流行病，但莫科斯的战线并不止于此。撇除新冠肺炎带来的医疗系统重担及经济阵痛，普京还须处理与沙特的石油产能战和修宪公投，前者牵连着俄国的经济命脉和公共财政，后者则影响普京在2024年总统任期届满后的执政能力。

经济上，俄国正滑入后苏联时代最严重的衰退。根据经济学家古里耶夫等人（Sergei Guriev）等人估计，该国本年的经济收缩或高达一成，远比2008年爆发的金融危机严重。同时，在失业率攀升之际，当局从4月初开始亦将失业救济金，由原本的8,000卢布大增至12,000卢布，惟在石油收益大减下，当局如何填补公共财政支出的缺口仍是疑问。

民望缓缓下跌

与此同时，普京正推动修宪延续政治生涯。按现行宪法的任期限制，普京原本须在2024年退位，不得寻求再度连任，但由于俄罗斯国家杜马和联邦委员会相继通过宪法修正案，容许总统在内所有人任期归零，这使普京可竞逐多两届总统任期。但随着疫情于4月急转直下，病毒如今不但使纪念苏俄在二战击败纳粹的大型阅兵仪式延期，同使原定在4月举行的全民修宪公投押后。

然而，原本在公投中十拿九稳的普京，其民望亦受疫情所拖累。据列瓦达中心（Levada Center）的民调显示，在新冠肺炎来袭后，普京的民望已由2月的69%，缓缓下跌至3月的63%；而另一项民调更显示，普京的支持度在4月17日更跌至50%。纵然这也比本港或欧美国家的领袖为优，但对比其往绩，五成不单并非是合格的指标，更是前所未见的恶梦。

观乎普京在1999年走马上任后，即使是2008年金融危机爆发、国际油价见顶回落之时，其支持率在2008年至2011年的低点亦达六成三，而高点则是在2014年吞并克里米亚时的88%，故迄今仅五成的支持度，已算是在位二十载最严峻的挑战。尽管自疫情2月开始时，普京已和防疫政策的制定者和地方官员保持距离，明节保身，但随着民众的不满情绪扩散，普京的连任大计亦终告遇上挑战。